“いのち”と呼ばれものを授かってから今まで、一度も“ひかり”と言われるものを見た事がない。
　“いろ”というものも知らないし、会話する相手の“かお”というものも分からない。
　ただそれらには種類があって、個性があるらしいと聞いた。
　個性については理解している。対話を重ねればそれは見えなくても得られる情報だ。
　生憎“かお”の個性は全く微塵も認識出来ないが、その人格の個性は認知できる。

「リリオ、先にいくね」

　友人の震えた声が離れていく。
　今日はそれほど寒くないのに、どうした事だろうか。
　そういえば最近、風邪が流行っているという。
　心優しい友人も感染してしまったのかもしれない。

「風邪、早く治るといいね」

　返事はない。
　遠くからグシャリと果物が潰れるような音がした。
　視界の端に何かが映る。
　初めて見えたそれは、とても綺麗な——。

「ねぇ、もしかして……アレが“ひかり”？」

　背後にいるであろうクラスメイトに声をかけると、クスクスと忍び笑いを漏らした何人かが近づいてきて。

「アレは“いのち”だよ。すぐに消えちゃうから、もっと近くで見てごらん」

　背中を押されて足を踏み出す。
　そこに地面の感触は。

10/17/2024, 6:39:17 AM