朝、通勤ラッシュになる一本前の電車に乗り込む。
　それでもそこそこ人はいるけれど、今日はどうにか座ることができた。
　ここから6つ先の駅で降りて、快速に乗り換えて4つ先が私の通う学校の最寄り駅。
　……行きたく、無いなぁ。
　別に虐められてるとか、体調が悪いとか、嫌いな科目があるとか、そんなんじゃない。友達と話すのは楽しいし、めちゃくちゃ元気出し、得意な体育があるから楽しみまである。でも、なんだか、そーいう気分なんだ。
　この電車の終点には何があるんだろう。通学以外で使ったことがないから、いつも降りている駅以外は知らない。
　寝過ごしたことにして、少し先まで行ってみようかな。
　先生にもお母さんにも怒られるだろうけど、それでも。

「今日だけ……良いかな。」


　目を閉じてうとうとしながら電車に揺られる。どれくらい経ったか。終点を告げるアナウンスが流れる。
　……ほんとに来ちゃった。少しの罪悪感とそれをかき消すほどのわくわく。
　車両にはほとんど人がいない。扉が開き、聞こえてきた音に急いで外に飛び出す。
　波の音と潮風の匂い。

「海だ……！」

　海に続いてるだなんて知らなかった。
　海なんていつぶりだろう？　昔家族で行ったっきりだから……6年前？
　駅を出て海辺に向かう。海水浴場になっていないからか、小さな海岸だからか真夏なのに誰もいない。
　靴と靴下を脱いで、そっと海水に足を浸す。

「冷たっ！　あはは、気持ち〜」

　しばらく一人でそうして水遊びしてると、友達から電話がかかってきた。

『あ、かかった！　どこにいるのさ、もうせんせーくるよ？　今日休み？』
「電車乗り過ごして終点まで来ちゃった！」
『嘘！？　間に合うの？』
「んーん、今日はもういいや。」

　一言二言話して電話を切った。あとで、学校にも連絡しなきゃ。
　波を待って膝下ぐらいまで脚を濡らして、綺麗な貝殻を探して、シーグラスも見つけた。
　暫く遊んだら、体育用に持ってきていたタオルで足を拭いて帰路につく。電車、本数少なそうだけど帰れるかな。

　いつもの路線の終点は、私の密かなお気に入りスポットになっていた。


#11『終点』

8/11/2024, 4:09:30 PM