◤子供のように◢

「だーいすき！」
通りがかった公園で、幼稚園生くらいの女の子が男の子に抱きついた。男の子も嬉しそうに笑って女の子を抱きしめ返す。
「ぼくもだーいすき！」
照れることもなく大きな声で返すその姿が、眩しい。
「おおきくなったらけっこんしようね！」
「うん！やくそくだよ！」
――高校を卒業したら、結婚しよう。
かつてそう言っていた相手を思い出す。
無理だと突っぱねたその言葉を受け入れていたら、今なにか違っていただろうか。
真剣だとわかっていたのに、冗談言うなよと笑って返した。勇気の出なかったその日のことを、何度も何度も思い出す。
あの子供たちのように、自分の気持ちを素直に伝えられていたら。
ちゃんと向き合うことができていたら。
今も隣を歩いていただろうか。
細く長く、静かに息を吐き出す。
卒業してからはもう会っていない。今は何をしているだろう。
――ふいに、ポケットの中の携帯が震えた。

10/13/2023, 2:14:38 PM