手紙を開くと　2025.5.4

「ただいま」

弟はむっつりと黙ったまま俺の傍を通り過ぎる。
なぜか弟はぼんやりとしていた。

先ほどからなぜか目を合わせない弟に、俺は一体何をしたのだろうかと考える。

何かしただろうか。
弟のタオルを勝手に使ったわけでもなく、ジーンズを乾燥機に入れたわけでもない。
食事当番は確か弟で、料理に文句を言ったわけでもない。思いつくことと言えば、弟の靴下を履いてしまったことだろうか。
謝るか。

俺は弟の部屋のドアをノックする。
明らかにいる気配がするのに無視された。

靴下を勝手に履いたことを謝りたいと思い、俺は1時間扉の前に張り付いて弟が出てくるのを待った。

1時間半後。
弟はようやく扉を開けてくれた。

「兄さん………もしかしてずっとここにいたのか？　暇だな」
確かに特にするべきことは無かったが、それはないだろう。
俺が口を開こうとしたその時、

「兄さん……これ……」

弟は俺にピンクの封筒を渡してきた。どうやら手紙らしい。
珍しいな。一体何が書いてあるんだ。
俺はリビングにハサミを取りに行くと、慎重に封を切る。なぜか弟もついてきて、俺の向かいに座る。

俺は封を切ると、中を開いた。
「ひと目見たあの日から、ずっと愛していました……」で始まるそれは、明らかにラブレターである。
弟……！　これは一体！！　俺は目を見開いて弟を見た。
弟はおもむろに封筒を5通ほど取り出し、俺の眼の前に置いた。

「以前大学の文化祭に来てくれただろ？　その時に兄さんに惚れた女子から」

お前あてのはなかったのか、などと俺は恐ろしくて聞くことができなかったが、よく見ると、中に一通、弟あてのものが混じっていた。
俺はその手紙を弟に渡した。
弟は手紙を受け取ると、舞い上がったのか、部屋中をウロウロしだした。慎重に便せんを開いては閉じ、開いては閉じを繰り返して気持ちの悪い笑みを浮かべて部屋へ戻っていった。


後日、俺は弟にラブレターの返事(内容はお断りである)を渡した。直接がいいのだろうが、部外者が立ち入るわけにはいかない。
弟は、無事に渡してくれたらしいが、弟はなぜか手紙をくれた女子とは付き合わなかったようだ。
勿体ない。

5/5/2025, 10:31:28 AM