「涙の理由」

「前回までのあらすじ」───────────────

ボクこと公認宇宙管理士:コードネーム「マッドサイエンティスト」はある日、自分の管轄下の宇宙が不自然に縮小している事を発見したので、急遽助手であるニンゲンくんの協力を得て原因を探り始めた！！！お菓子を食べたりお花を見たりしながら、楽しく研究していたワケだ！！！

調査の結果、本来であればアーカイブとして専用の部署内に格納されているはずの旧型宇宙管理士が、その身に宇宙を吸収していることが判明した！！！聞けば、宇宙管理に便利だと思って作った特殊空間内に何故かいた、構造色の髪を持つ少年に会いたくて宇宙ごと自分のものにしたくてそんな事をしたというじゃないか！！！

それを受けて、直感的に少年を保護・隔離した上で旧型管理士を「眠らせる」ことにした！！！悪気の有無はともかく、これ以上の被害を出さないためにもそうせざるを得なかったワケだ！！！

……と、一旦この事件が落ち着いたから、ボクはアーカイブを管理する部署に行って状況を確認することにしたら、驚くべきことに！！！ボクが旧型管理士を盗み出したことになっていることが発覚！！！さらに！！！アーカイブ化されたボクのきょうだいまでいなくなっていることがわかったのだ！！！

そんなある日、ボクのきょうだいが発見されたと事件を捜査している部署から連絡が入った！！！ボクらはその場所へと向かうが、なんとそこが旧型管理士の作ったあの空間の内部であることがわかって驚きを隠せない！！！

……とりあえずなんとかなったが！！！ちょっと色々と大ダメージを喰らったよ！！！まず！！！ボクの右腕が吹き飛んだ！！！それはいいんだが！！！ニンゲンくんに怪我を負わせてしまったうえ！！！きょうだいは「倫理」を忘れてしまっていることからかなりのデータが削除されていることもわかった！！！

それから……ニンゲンくんにはボクが生命体ではなく機械であることを正直に話したんだ。いつかこの日が来るとわかっていたし、その覚悟もできたつもりでいたよ。でも、その時にようやく分かった。キミにボクを気味悪がるような、拒絶するような、そんな目で見られたら、覚悟なんて全然できていなかったんだ、ってね。

もうキミに会えるのは、きょうだいが犯した罪の裁判の時が最後かもしれないね。この機械の体じゃ、機械の心じゃ、キミはもうボクを信じてくれないような気がして。

どれだけキミを、キミの星を、キミの宇宙を大切に思ったところで、もうこの思いは届かない。でも、いいんだ。ボクは誰にどう思われようと、すべきこととしたいことをするだけ。ただそれだけさ。

……ついに裁判の時を迎え、ボク達はなんとか勝利を収めた！

それから。
ボク達はニンゲンくんに、そばにいていいって言って貰えたよ！

とまあ、改めて日常を送ることになったボク達だが、きょうだいが何やら気になることを言い出したよ？

ボク達を開発した父の声が聞こえたから目覚めたと言っていたけれども、父は10,000年前には亡くなっているから名前を呼ぶはずなどない。

一体何が起こっているんだ……？

もしかしたら専用の特殊空間に閉じ込めた構造色の髪の少年なら何かわかるかと思ったが、彼自身もかなり不思議なところがあるものだから真相は不明！

というわけで、ボクはどうにかこうにか兄が目を覚ました原因を知りに彼岸管理部へと「ご案内〜⭐︎」され、彼岸へと進む。

そしてついにボク達の父なる元公認宇宙管理士と再会できたんだ！
……やっぱり家族みんなが揃うと、すごく幸せだね。

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「おとーしゃーん！だっこー！」
「ちょ……もう……しんど……！」
「ほら、もー！お父さんを困らせちゃいけないよ！」「むー！」

「おとーしゃん」「なに……ハァ……ハァ……。」
「なんでえんえん、なの？」「え？あ、泣いてる？」
「さすが大人。えんえんだけで分かるんだね。」

「そうだね。大人でも涙が出る時だってあるのさ。例えば、自分の知らないところで子ども達が苦しんでいたことを知った時。それから、こうやって彼らと無事に会って話が出来ている時。」

「かなちくなくてもえんえんなのー？」「そうだよ。嬉しい時に出る涙は『嬉し涙』っていうのさ。」「へー！うれちくてもうれちーえんえんなんだねー！」「うれちーえんえんだよ！」

「おとーしゃん。」「ん？」「おとーしゃん、ボクのおなまえよんだでちょ？」「ん？一緒にいる時はたくさん名前を呼んだね。今でもすごくいい思い出だよ。」

「ちーがーうー！」「ん？？」「ごみばこの　ときー！」「？」
「ゴミ箱……？」

「あっ、ボクが説明するよ。お父さん……亡くなったあと、⬜︎⬜︎がいたアーカイブ管理室に行ったの？」「……。」
「もしかして、覚えていない？」「……。」

思い出そうとしているのか、それとも何も覚えていないのか、父親は黙りこくっている。

「お父さん……？」
「……心あたりがひとつだけある。」

「私は死んですぐに、自分がどうなっているのかも分からぬまま、宇宙管理機構本部を彷徨っていた。そのうちアーカイブ管理室に着いて、⬜︎⬜︎を見に行ったんだ。」

「その時、私はおそらく⬜︎⬜︎を呼んでいた。お父さんが来たよ、目を覚ましておくれ、と呼びかけた。」
「……。」

「おとーしゃんがボクのおなまえよんだのー！ボク、うれちかったよー！またいぱーいだっこーって！ごはんたべるのーって！」
「でもねー。おとーしゃん、きてくれないだったのー。」

「ずーっとかなちくて、いぱーいわすれちゃって、えんえんだったのー。ひとりぼっち、やーなのー。」

「⬜︎⬜︎、ごめん……、ごめんな……。」
「ごめんなしゃいもうきーたの。だからごめんなしゃいちなくていーとおもう。」「そっか。」「んー。」

「ごめんなしゃいよりもだっこがうれちいの！」
「そうだね。だっこしようね。」
「んーん。」「？」「こんどは⬛︎⬛︎ちゃんのばん。」

「ふえ、あ、ボク？」「お父さん、そろそろ腕が大変じゃない？無理しなくていいからさ！」「いや、今しか出来ないだろうから、無理してでもやるよ！」「え、えぇ？！」

「ほーら、抱っこだー！」「へへ、もうそんな歳じゃないよー！」「あれ、⬛︎⬛︎のほうが軽い」「質量を調節しているからね。」「喜び方分かりにくいな！」

「へへっ！」「ふふっ！」「うれちーなのー！」

父の目には涙が浮かんでいた気がする。

この涙の理由は、何だろう？

10/11/2024, 10:15:09 AM