題　目が覚めるまでに

「どうしよう！」

私は隣ですやすや寝ている彼氏を見て顔を青ざめるのを感じていた。

今日は私の部屋で一緒にデートしてて、彼氏が誕生日だから、こっそりバースデーケーキを買っていた。

密かに冷蔵庫に入れて、それから彼氏が来たら映画見てたら、そのまま2人でいつの間に寝てしまってたんだけど・・・。

二人共最近仕事がいそがしかったから疲れてたんだろうな・・・。

それで、ハッとさっき目覚めて、冷蔵庫からケーキを取り出して、テーブルに用意しようとしてたら、なんと・・・生クリームがチョコクリームになっていた。

仕事帰りにケーキを受け取ったから、急いでて確認はいいですって言って帰ってきたものの・・・。

彼氏、チョコレート苦手なんだよなぁ。

なんでよりによってチョコだったんだろう。
フルーツとか、モンブランとか、チーズケーキとかでも良かったじゃない！

私は、テーブルの上で輝く茶色いケーキを呆然と見つめていた。

今からケーキ屋さん行っても間に合わないよ・・・。
せっかく喜んでもらいたかったのに・・・。

「あ・・・寝てたね」

不意に声が横から聞こえた。
横を見たら、彼氏が目をこすりながら目覚めようとしていた。

「あ、おきたの？！」

私はケーキが目に入らないように、彼氏に覆いかぶさる。

「え？！何？」

いきなり、目の前に立ちふさがった私にびっくりしたような顔で彼氏が私の顔を見上げた。

「何でもないよ・・・。ほら、今日誕生日でしょ？おめでとうって言いたくて・・・」

私はむりやり笑顔を作った。
でも、笑顔は引きつっていたし、視線も泳いでいたに違いない。

彼氏はジーッと私を見つめた。

「どうしたの？」

あ、やっぱり気づかれた・・・。
勘良いからなぁ。絶対に気づかれちゃうと思ってた。

「そこ、ちょっとどいて」

彼氏に言われる。

「やだ」

「なんで」

私が反射的に拒絶すると、彼氏の顔が険しくなる。

「やだから」

「子供じゃないんだから、なに？その理由」

呆れたような声で私をどかそうとする彼氏。

「待ってっ！」

彼氏にしがみついた私を優しく避けると、彼氏は私の向こうに視線をやって、チョコレートケーキに目をやった。

「あ、ケーキ用意してくれたの？」

弾んだ声で私に視線を移す彼氏に、私はうつむいて答える。

「・・・ごめんね、生クリームのケーキを注文したのに、チョコレートケーキを店が間違えちゃったみたいで・・・。チョコ苦手でしょ？」

私がうつむいたまま、落ち込んでいると、ふわっと彼氏の暖かさを全身に感じた。

彼氏が私を抱きしめてくれていた。

「何言ってるの。ありがとう。ケーキ用意してくれた気持ちが嬉しいに決まってるだろ。チョコケーキでも何でも、オレのこと思ってくれたのが本当に嬉しいよ」

「・・・ありがとう・・・・」

私は感激して、優しい彼氏の言葉とぬくもりの暖かさに身を任せる。

「大好きだよ、お誕生日おめでとう。私と出会ってくれてありがとう」

「うん、それはオレのセリフだけどね。いつも側にいてくれてありがとう。俺のこと考えてくれるのも嬉しいよ」

そうしてひとしきり抱き合った後、彼氏はいたずらっぽく私を見た。

「・・・で？どうしよっか？このチョコケーキ、ホールでいっちゃう？」

「もー！」

私は笑顔で彼氏をたたく真似をする。

「ははっ、冗談、オレもチョコ食べれない訳じゃないから、一緒に食べよう」

「・・・本当？」

「本当。一緒にお祝いしてくれる？」

優しい彼氏の瞳の輝きを見つめながらもちろん私は頷く。

私達は笑顔で見つめ合うと、仲良くチョコケーキを切り分けて、楽しい誕生日のひとときを過ごしたんだ。

8/3/2024, 12:58:31 PM