「さっさと帰れ」

　師匠の見舞いに行くと、そんな言葉が飛んできた。
　いつものように、眉間に皺を寄せて険しい顔しているのかと思えば、そうでもない。
　咳き込んで辛そうだけど、どこか安らかな顔をしていた。

「なんだよ、せっかく見舞いに来たってのに」
「そんなもの頼んでない」

　私は大人になった。結婚して子供も産まれた。なのに師匠とのこういうやりとりは相変わらずだ。
　風邪をこじらせたと聞いた。でもそれだけじゃないのを私は知っている。
　師匠は、昔から毒を呷っていた。直接問いただしたことはないけれど、ひょっとしたら私を拾う前からかもしれない。

　毒の何が良いのかわからない。毒は体に毒だろうに。きっと師匠のことだから、罪悪感とかあるのだろうなとは推測できる。
　それか、毒でも飲まないとやってられない……とか？
　
「また……呷ってたのか」

　植物片を見つけた。師匠は黙っている。
　もう既に体はぼろぼろだ。もしかしたら、心もずっと前から駄目なのかもしれない。
　
「馬鹿師匠……やっと死ねるって顔、するなってんだ」

　私の好きな赤い瞳は、言葉とは裏腹に優しく、安らかに細められていた。
　いやだよ、もっと一緒にいたいのに。



【安らかな瞳】

3/14/2024, 12:17:23 PM