【終わらせないで】


　メイはそれほど勉強嫌いというわけではなかった。
　受験勉強は苦ではなかったし、宿題もすぐに終わらせるタイプだ。
　それでもやはり、大学の長い講義は退屈である。　
　誰だってそう……だよね？　
　むしろ、多分だけれど、長時間の講義が楽しみで仕方ない人っているのかな。

　そんなメイにも、楽しみと思える時間があった。

　英語の授業で。


「やっほー。ハルヒロ！」

「ああ。今日も元気だね」


　メイが手を挙げると、ハルヒロは少し周りの目を気にしながら、よそよそしく手を挙げた。

　そんなに周りの目、気にしなくても良いのに。

　誰も見てないよ。

　ハルヒロはいつも通りだ。
　高校生の時から変わってない。
　ぼうっとしていて、優しくて、たまに本気出したらかっこいい。みたいな。よく分からない。

　メイとハルヒロは高校の時からの友達だった。


　ハルヒロは、そのままメイの隣に腰掛けた。

　英語の授業では、座席指定がなされている。
　たまたまだったけれど、ハルヒロと隣の席になることができた。

　それがメイにとって嬉しかった。
　いつも講義は基本的に一緒に受けるのだが、英語ではパートナー同士で会話したり、問題を解いたり。
　とにかく接点が多いのだ。


「ハルヒロ。何読んでるの」

「うーん……。本読んでる」

「知ってるし」

　
　メイは思わず、ハルヒロを見つめてしまっていた。
　まつ毛長いな〜。羨ましい。
　髪の毛さらさら。美男子っていうやつ？
　寝不足かなぁ。眠たそうにしてる。
　本を読む姿は、なかなか様になっている。

「どうしたの？」

「い、いや。なんでもない」

　視線に気がついたのか、ハルヒロと目が合ってしまった。
　不意に心臓が跳ねて、なんだか、ちょっと、気まずい雰囲気？　みたいな。
　微妙な空気になってしまった。
　きもいとか、思われてない……よね。
　ハルヒロは優しいから、絶対そんなこと思わないよ。

　あー。

　何か話したいけれど、そう思えば思うほど、話題が思い浮かばない。

　いや、思い浮かばないわけではない。

　いろいろなことを気にして、取捨選択していくと、いつのまにか話題がすっからかん。
　
　１０分後。講義が始まった。

　２０分。３０分。５０分。

　やっぱり、この授業だけは、時間が経つのが早い。
　退屈なはずなのに。
　
　二人で問題解いて。話し合って。時間が余ったら雑談して。

　こんなのいつでも話せるのに。

　もう終わりの時間。

　こんな時に限って、先生が早めに講義を終わらせてしまった。

　終わらせないでよ。

　もうちょっと、ハルヒロと間近で講義を受けていたい。

　この後は同じ講義取ってないし。
　明日まで会えない。
　もうちょっと話したかった。

「メイ。講義終わったら飯食いに行こ。リュウも誘ってる」

　ハルヒロは頬を掻きながら、恥ずかしげに、そう言った。
　もしかして、心、読まれてる？

　それだったら、嬉しいな。

11/28/2023, 2:32:43 PM