「おはよ。今日はね、ちょっとだけ酸味のある朝だよ。きっとね、お目々がね、すっきりするから」

　コトン、と置かれた陶器の皿。
　こんがりとふんわり、きれいな黄金色のトースト白くやわらかいぽったりとしたクリームチーズが塗られて。その上には輪切りのみかんが、……6、7、8つ。みずみずしい艶に、ふっくらとした粒たち。
　同じ陶器のカップにはふわふわな泡をかぶったホットミルク。
　あなたはいつもセンスのある選び方をする。
　ただ、ねむけ眼のわたくしにぱっと見えたのは、鮮やかなオレンジ色。

　「ふあぁ……みかん……」
　「あのね、おとなりさんがね、たくさんくれたの。思ったよりもたくさんあるからね、なるべく消費してこうね」
　「……ふぁい」

　サクッとした食感に舌を包み込むようななめらかなクリーム、それをさっぱりと味付けしにきたみかんの酸味。
　うん……確かに、これは。

　「……ふふ、目が覚めますね」
　「んふ、ね？」
　「口許にすてきなお髭ですよ」
　「ンッ、……おいしいお髭だった」

　たくさん消費していこう、その名のもとに。
　手始めに冷凍みかん。牛乳寒天にテリーヌとゼリー。シフォンも焼いて。みかんタルトに蜜柑ティー。上新粉で包んだフルーツ大福。チーズケーキにマフィン。オランジェットにまで手を出してみた。
　それから、みかんとマスカルポーネのサラダ。みかんソースの鶏肉、ハンバーグ。

　「みかんって、おかずにもなるんですねぇ」
　「あのね、レシピサイトにいっぱい載ってた。ねぇ、お鍋使い終わった？　ぼく、使いたいんだけど」
　「はいはい、サッと洗いますから」

　柑皮症になってしまうといやだから。食べられるだけ食べて、残りは冷蔵庫。中身が少ないときで助かった、と笑い合って。
　明日から、しばらくはおやつに困りませんね。
　みかんを箱でくれたおとなりさんにも、ウケのいいデザートをお裾分けを。

　みかんの皮のピール。さりさりとした舌触りに、ねっとりした甘さ。そこにくるさっぱりした酸味。テレビのお供にしていれば、いつの間にかあなたの胃にテレポートしていましたね。
　……手の指の砂糖まできっちり舐めて。
　……おいしいのなら……、まあ、いいでしょう。

　天日干ししておいた皮を浴槽に浮かべた。湯気と共にのぼってくる柑橘系の香り。どんな効果があるのか特には知らないが、普段とは違う演出に心が躍るのは確か。
　くん、としばらく皮に鼻先を押し付けて。いつもより長風呂で顔がすっかりのぼせてしまう。

　「はあ〜〜、のぼせるとこだったぁ」
　「栓、抜いておいてくれました？」
　「うん。あのね、洗った」
　「すばらしい。明日が楽になりましたね、ありがとうございます」
　「んふ」

　晩酌は、おしゃれにカクテルで。
　みかんとバカルディモヒート。てっぺんには、ライムとミントを飾って。

　「ん、おいしい」
　「ふふ、今日はみかん尽くしでしたね」
　「うん。ちっちゃい頃はさ、こたつで延々とおみかんたべてた。なくなんないっーって」
　「みかんって、剥くか凍らすかくらいしか知りませんでしたしね。ネット様様ですよ」
　「ネットも扱えて、おみかんもおいしくできちゃう。ぼくたち、おとな。……でも、冷蔵庫ぱんぱん。早くたべないと、ぼくたち、主食がおみかんになる」
　「減らすのがネックなのは、変わりませんねぇ」

　結局、ご近所さんに渡し歩きました。



＃みかん

12/30/2022, 12:17:54 AM