*麦わら帽子

幼い頃憧れた麦わら帽子。
どうして憧れたのか、もう覚えていない。でも、15歳になった今でも見ると目で追ってしまう、麦わら帽子。
それが目の前の店のショーウィンドウに展示されている。

飼い主である彼に連れられやってきた、人間専門ペットショップ。
洋服とかどれでもいいのにと思いながら着いてきたのだが、まさか麦わら帽子があると思わず、つい見つめてしまっていた。
｢なにか欲しいのあったか？｣
彼にそう言われ我に帰る。
ううん、と首を横にふるが、彼の視線は私が見ていた方向へと向いている。
まずい、欲しいものがあると思われてしまう。
私なんかがあれ欲しいとか言っちゃいけない。しかも、麦わら帽子なんてオシャレのためのものは​─────

ぽすっ。

と、頭に何かが乗った。
え？と顔を上げると、彼が、いつもの太陽のような笑顔をこちらに向けている。
｢わーやっぱり！セラに似合うよ！！かわいい！｣
そう言い頭を撫でる。
な、何が乗せられたんだ……？
確認しようと辺りを見回し、窓ガラスに映ってる自分を見ると、先ほどの麦わら帽子をかぶっていた。
｢え……あ、なんで……｣
｢ん？セラ、これをじーっと見てただろ？だから欲しいのかなーって｣
｢いや、欲しくなんて…｣
罪悪感か、羞恥心か、顔が熱くなるのを感じて下に向け、麦わら帽子を取ろうとすると、
｢それでかぶせてみたら、セラすっごく似合うんだもん！！僕が欲しくなっちゃった！だからこれ買おうね！！｣
彼はそう言い、｢かぶってるとこ見せて見せて！｣と、顔を上げさせる。
｢………い、いいの…？｣
｢ん？｣
｢……これ、買ってもらってもいいの？｣
マトモに彼の目も見れずに聞く。
すると彼はまた太陽のような笑顔を向け、さっき以上のニコニコ顔で、
｢もちろん！！！！｣
そう言い、私を抱きしめるのだ。

あれ欲しいと言って怒られなかった。
笑顔で、買おう、と言ってくれた。
なんだか胸が熱くなる。
抱きしめられてるからだろうか。
｢……ありがとう、ございます｣
私を抱きしめたまま1人でしゃべっている彼には聞こえないくらいの声で、そっと呟く。
自分の望みを言って怒られない世界がある。
今はそれを噛み締めたい。

8/11/2024, 10:33:44 PM