愛を注いで

　最後の日だ。ぬるい、甘い、透明な液体が唇を濡らす。それをペロリと舐めて、手元の水晶を瓦礫の欠片で粉々に割ると、ケタケタという笑い声が聞こえた。
　いや、それは空耳だ。実際上がったのは呆れ声。掌に乗るくらいの小さな骸骨の声だ。
「馬鹿か、お前。その水晶」
「うるさい。いいでしょう、わたしのものなんだから」
「そりゃあそうだ。お前のものはお前のものであって、他の誰のものでもない。けど、孤独な魔女さんよ。それはお前の大事なものだったんじゃないのかい？」
　あなたに何が分かるの、と言いかけてやめる。
「⋯⋯いいの。これには、わたしが望む力はなかった」
「だとしても、お前がそれを大事に思う気持ちは別物だ」
　食い下がる骸骨。ケタケタ笑ってる、ように見える。あくまでそう見えるだけなのがうざいったらない。
「今ならまだ直せるが？」
　うるさい骸骨だ。どうして三百年前に捨てておかなかったのだろう。そんな後悔をしてももう遅いのだけれど。
　この高く高く聳え立つ時計塔には、魔女と骸骨が住んでいる。
　世界は既に荒廃しきり、その上には長らく灰色の空が重く横たわっている。もうどれだけ青い空を見ていないことか。青色など、古い魔女はもう忘れた。
　今日は太古の昔に預言書に記された、世界が生まれ変わる日だ。まあ神様なんて、わたしは全然信じていない。なので明確な【終わり】が浮かび上がった水晶を、むしゃくしゃして割った。預言なんかに従いやがって、この野郎と思って。
　頬杖をついて小さな窓から灰色の世界を眺める。
　きっと、骸骨も同じことを思っているに違いない。と思ったのだけど。
　骸骨はどうも違ったらしい。もっともらしく真面目な顔でわたしの顔を見上げてくる。見返すと、顎骨を動かした。
「世界が生まれ変わったら」
「うん」
「俺の顔を見てくれるか？」
「⋯⋯うん」
　ばか。
　ｰｰｰｰｰ世界はもう終わったのに。生まれ変わる日なんて、永遠に来ないのに。神様は間違えたのに。
　言うに事欠いて、そんなこと。
「ねえ、ひとつだけ、頼みがある」
　わたしは物憂げに溜息をついて、骸骨に最後の頼み事をすることに決めた。
　何百年もこの塔で一緒に過ごした骸骨には伝わったらしい。わたしがしようとしていること。
「孤独な魔女。……孤高の魔女。三百年前、あの大厄災のときから、」
　それ以上は聞かなかった。
　ケタケタ笑う骸骨。
　真っ黒い空虚な眼窩の穴を見つめる。
　その目であなたが何を見ているのか、ついに知らないままだった。

　その日、昨日と変わらない顔をして、同じ匂い、同じ風、同じ色のまま、世界は静かに終わった。
　
　柔らかなまま、温かいまま、綺麗なままで。
　世界は終わった。
　そして。

　ｰｰｰｰｰｰその日、昨日と変わらない顔をして、同じ匂い、同じ風、同じ色のまま、世界は静かに生まれ変わった。

　骸骨と魔女の、全部を注いだ“魔法”で。
　何もかも同じように生まれ変わった。ただその空の色だけは、一人の魔女が願い続けた、抜けるように深い青色だった。


　

12/13/2024, 3:13:25 PM