作品29　手を繋いで



　あと一歩のとこまで来た。なんとなく顔を上げてみる。やけに夜景が綺麗だ。さっきまで雨が降ってせいか、いつもよりキラキラして見える。いい景色だ。
　ここに来るまで、いろんなことがあった。学校を卒業してすぐ勤めた会社はブラックで、3年付き合った彼氏には浮気され、金を貸してあげた奴はどっかに消えて、そんなところに身内の不幸が重なって。全部思い出したらきりがない。まあ、それくらい大変だったということだ。
　そんな苦労も、あと一歩できれいさっぱり無くなる。さあ、足を踏み出せ。

　と、思ったら、後ろからドアを勢い良く開ける音が聞こえた。振り返ると、なぜかあの子がいた。
「なんでここに……」
そう言いかけて気づく。
　屋上に来る前に送ったあのメッセージのせいか。死ぬ前に感謝でも伝えようと思ったのは失敗だったな。面倒くさいことになった。
「何してんの。危ないよ早く戻って来て！」
　今にも吐きそうな顔で彼女が叫ぶ。その目元には、真っ黒なクマがある。そういや、ずっと眠れてないって、この前言ってたな。体調不良か。この会社じゃ、そう珍しくない。
「ほらはやく！」
また叫ぶ。なんて耳障りな声なのだろう。
　深くため息をついて答えた。
「……いいんだよこれで」
　少しの間、沈黙が流れた。どこからか救急車のサイレンが聞こえる。あの色、好きなんだよな。もしかしたら乗れるかも。
　そんなことを考えていると、彼女がようやく喋りだした。
「なんで……？」
　……は？“なんで”だって？それは何についてだよ。私が死のうとしてること？その理由？なんで会社の屋上なのか？どれについてだよ。
　どうせこいつのことだ。なんで死ぬのーとかだろ。頭の中どれだけ幸せなんだよ。
　いや違うか。私みたいな目にあったことなんてないんだな。または鈍いのか。どれにしろ苛つく。
　まっすぐ視線を向ける。そして目で語る。死ねる間際まで私を苛つかせるんだなお前は。
　ま、いいや。あとちょっとだけ動けば落ちれるんだし。じゃね。ばいばーい。

「しんじゃ、やだ……」

　ささやき声と言えるくらい小さな声が、私を無理やり引き止めた。
　その言葉。お前もその言葉を言うのか。
　ゆっくり振り返って見ると、彼女はしまったという顔をしていた。
　さっき感じていた怒りとは比べ物にならないほどの、よくわからない禍々しい気持ちが、腹の底から湧いてくる。
　殺意だ。
　それを持っていることを気づかれないように慎重に言う。
「取れない責任の言葉を吐くなよ。それがどれだけ苦しめるか知らないくせに。紛い物の救いの言葉をほざいてんじゃねーよ！これ以上お前の気色悪い願いを、あたしに言うな！｣
　無理だ耐えられない。でも、どうせ死ぬんだ。言ってやれ。彼女がどんなに苦しそうな顔しても、言ってやれ。
「ずっと苦しかった！どんだけ頑張ってもすぐお前と比べられて！そのたびに吐いた希死念慮を否定されて！お前の綺麗事は、あたしの首を絞めてってたんだよ！あたしは殺された！お前のその言葉に殺された！お前が、あたしを殺したんだ！」
　言ってやったぞ。わたしを追い詰めたのはお前だと。お前が全部悪いんだと。
　自分の感情をここまで出したのは、いつぶりだろう。呼吸が荒くなる。頭に血が上りすぎて、まともな判断ができなくなる。

「わたしがわるいの……？」
ああ、そうだよ。
「一人ぼっちにしてほしくなかっただけなの。」
先にしたのはそっちじゃん。
　顔を見ると、彼女は涙を流していた。

　よく耳を凝らさないと聞こえないほど小さな声で、彼女は言った。
「一人にしてほしくなかったの。」

　ああ、そうか。私はずっと、この言葉が欲しかったのか。手に入れたけど、もう、遅い。
　せめてその言葉をくれたあなたを、一人にはしない。

　彼女が泣き止むのを待ってから、
「分かったよ。」
そう言って、手を伸ばした。
「ほら。手、握って？」
　喜んだ顔して手を強く繋いでくれた。そして小さい力で、腕が引っ張られる。そう急かすなよ。
　腕をぐんっと、引っ張ってあげた。その反動で抱きしめ、耳元で囁く。
「一緒に死ねば、問題ないだろ？一人にならないじゃん。」
　手離すなよと言う。かすかに戸惑いの声が聞こえた気がするが、気のせいだろう。
　星空が足元に広がる。
　一生一人じゃなくなることになって、きっと喜んでるだろうな。彼女の方を見て微笑んだ。でも笑い返してくれなかった。
　あれ？もしかして、間違えた？
　それに気づいても、もう取り返しはつかない。どうしよう。間違えた。え、なんで。何が違ったんだ。どこから間違えた。今知っても手遅れか。もうどうにもできない。ならせめて、笑おう。
　無理やり口角を上げる。ねえ、私今笑えてる？
　それを聞く前に、体が熱くなった。



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作品26　逆さま　より相手の目線。
うまく書けないです。

12/9/2024, 2:51:02 PM