「そういえば名前、なんて言うんだい？」
　ふと気になったからそう聞くと、彼女はキョトンとした顔をした。
「…………言ってなかったっけ？」
「聞いてないね」
　そっかぁ……と声を漏らした彼女は、いたずらっ子のような笑みで言った。
「じゃあ、問題！　ボクの名前は何でしょう！」
　これはまた突拍子もない。
　名前なんて数え切れないくらいある、せめてヒントがほしい。
「ヒントは？」
「ん〜じゃあ、一回間違える毎にヒントひとつ追加ってのは？」
「なるほど、それなら」
　とはいえ、全然分からない。最初にヒントが無いのは結構きつい。
　そもそも権力者がどこから生まれたのかとかそういう検討すらつかない。全くもって無理ゲーってやつだ。と、その時、頭の中に死んだのに死んでない、そんなやつの話を聞いたことを思い出した。確か名前は……。
「…………鈴木、美音？」
　まさかそんなはずはないけど、最初は当てずっぽうだから、なんて思いながらそう言うと彼女は酷い顔色をしていた。
「………どうしたんだい？」
　そっと彼女に触れると血の気が引いてるのが分かる。
「……権力者？」
「それは…………」
　喉から絞り出すような声がぽつりぽつりと言葉を紡ぐ。
「…………ボクじゃなくて、『私の名前』」
　何を言ったか分からなくて、理解するために問い詰める気にもならなくて、僕はとんでもないことをしでかした事実を体で感じながら、彼女をそっと撫でた。

7/20/2024, 2:09:59 PM