『鋭い眼差し』

⚠︎血が出ます。苦手な人はご注意ください。

薄暗い部屋の中。
僕は、カッターナイフを取り出した。
ゆっくりと刃を出す。

斜めに切れた刃が、窓から差し込む微かな日を受けて、鈍く光った。

僕はそれを、何の躊躇いもなく自分の手首に滑らせた。

切れ味の悪い鉄で、肌を擦るように切る。

数秒経ってから、血液の粒が傷口に浮かんだ。
それはみるみる大きくなり、傷口は赤い線になる。

それでも構わずに、まだ切られていない白い部分に刃を向けた時、
ガチャッとドアが開く音がした。

僕は肩をびくっと震わせる。
湊さんだ。
彼はいつも、ノックもせずに部屋に入ってくる。
案の定、聞こえて来たのは気だるそうな湊さんの声。

「お客様ー、お部屋をお掃除いたしまーす」

彼は定型文のようなそれを口にした後、ちらりとこちらを見やる。
そしてそのまま、固まった。

あー、最悪だ。
湊さんだけには知られたくなかった。
絶対嫌われる。

妙に冷静な自分がいた。

湊さんは僕から目を逸らさずにこちらへ歩み寄る。
近くの救急箱から包帯と消毒液を出すと、何も言わずにすばやく処置を始めた。

僕は血を流したせいか頭がぼーっとして、ただただそれを見つめていた。

手首に丁寧に包帯が巻かれると、湊さんは鋭い眼差しで僕を見る。
今まで見たことがないような、真剣な顔だった。
彼は言葉を選ぶようにしばらく視線を彷徨わせる。
たまに僕と目を合わせて、何か言おうと口を開く。
しかし何も言葉を発せずに、目をふせた。

しばらくその繰り返し。

ふと彼は逸らしていた視線でちらりと僕を見る。
そして、何も言わずに抱きしめた。

ふわっとした暖かい感触が、冷えきった体を包んだ。
僕は彼の肩に頭を預ける。

そのまま、ぽんぽんと頭を撫でられた。
まるで、何も言わなくていい、というように。

ふっと緊張が解けた。
僕は心地よい光に包まれながら、彼の肩で眠りについた。

10/15/2024, 11:20:11 AM