『不安なのは希望があるから。
　不安なのは努力したから。
　不安に思うことを恐れないで。』

「……先生、何してるの？」
「あら、見つかってしまいましたか」

夜の帳が下りた森の湖面に三日月が浮かんでいた。
私は愛弟子に微笑んで、水面に記した文字を示した。

「ちょっとした魔法の練習よ」
「これ、時空操作系の魔法。未来を観てたの？」
「いいえ。過去に残してたの」
「……そうなんだ」
「眠れませんか？」

大人びてきた彼女は肯定も否定もしなかった。緊張しているのだ。明日は見習いたちの卒業試験。年に一度しか開催されない、魔法使いの登竜門だった。

「この場所、私の特訓場でもあったのよ。あなたと一緒。卒業試験の前にここへ来てね、泣いちゃったの。不安で仕方なくて。またダメだったらどうしようって。怖くて仕方がなかった。それで、ここで未来を見ようとしたわ」
「それって……」
「そう。ほら、あなたにも見えるでしょう？」

私はそっと彼女の頭に触れる。
水面を見つめるその姿に、若かりし頃の私が重なった。

5/24/2023, 2:00:57 PM