俺には年上の彼女がいる。
俺は高校二年生、彼女は大学三年生だ。
現在就活であう頻度がとても減った。
「おいウエダ、気ぃ抜けてんぞ！」
　三学期始まってすぐの頃、もう俺は彼女のことで頭がいっぱいだった。
まわりには迷惑かけないように、バイトも部活も勉強も頑張って、何気ないふりをしていたが、限界がある。

　そんなある日、部活中に一人の女の子が明らかに教室の窓から俺を見ていることに気付く。
気のせいではなく、文字通り食い入ってかじりついてみているのだ。
　別の日、バイト先のレストランでは、ディナータイムでウエイティング用紙に名前を書いて、お客様を待たせていた。
「お待たせ致しました、二名でお待ちのミナ様」
　そうご案内をすると、あの窓から見ていた女の子が元気よく返事をした。連れは短髪のボーイッシュな女の子のようだ。制服姿が別なので他校の友達の様子。
　こちらへ、とご案内をし、水まで出してから、気になりすぎて俺から声をかける。
「あの……ミナ様は」
「様じゃなくていいです！　ちゃん、で大丈夫です！」
「えっと……ミナちゃんは、俺に何か御用ですか？」
　ミナちゃんは顔を真っ赤にさせる。文字通りの、真っ赤だ。
「いえ！？　別に！」
「いいの？」
「いいの！」
　友人の言葉も切り捨てるようにする。
「ええっと……じゃあ、何年生？」
「1年◯組です！」
　一つ下で◯組といったら、部活の後輩に一人いることを思い出す。

　その場はそこで席を後にし、何気ないふりをしながら勤務していたが、俺は後日、後輩を呼び出した。
「お前のクラスのミナちゃん？　だっけ？　あの子、最近、俺のバイト先に来たりよく俺の事見てる気がするんだけどさ……俺には年上の大学生の彼女がいるから、ごめんねって言ってくれないかな？」
　まだ告白された訳でもない思い上がりかもしれないけれども、間違いなく、あれはそういう態度だ。
それを後輩に向かって伝えてというのも変な話ではあるけれども。
　これ以上付きまとわれていては、何気ないふりは難しい。


【何気ないふり】
※【伝えたい】の前の話にあたります

3/30/2023, 11:23:30 PM