チャイムが労働の終わりを告げる。放課後になれば生徒達の張り詰めたような緊張感も解け、なんでもなかったようにヤンチャなガキに戻る。コイツらのこういうメリハリがしっかりしてるところは嫌いじゃない。
俺はいつものように進路指導室に戻り、インスタントのコーヒーを流し込む。教員の宿命、ここからが本当のブラック残業。顧問になってる先生以外はぶっ通しで仕事をしなければならない。俺は職員室というあの疲労と闇が詰まりに詰まった淀んだ場所で仕事なんて出来ない。だからこうしてこの広くもなくひと気もない場所を好んで引きこもる。

「失礼します。工藤です。佐藤先生に用事があって来ました」

「おー、入れー」

ノック音とことわりと。そうして入ってきたのは俺の教え子。彼女が入学してから毎日逆プロポーズ三昧でそれはもう騒がしいがすぎていた。

「今日はですね、この部分否定とここの全体否定について聞きたいことがありまして…」

キリっとした目つき。その目の奥で学ぶ事への意欲が静かに燃えている。俺が発する言葉1つ聞き漏らすことなく全てを飲み込んでくる感じ。これは将来化けて出る。密かにそう思ったりもした。ただ、彼女の中身はこんなもんじゃない…

「…っと、こんなもんか。じゃ、気を付けて帰れよー」

「ありがとうございます……せーんせっ！」

「おい工藤…離せ」

「嫌です♡Question！私は好きな人が目の前にいても離せるような強者か？」

「努力次第でどーにかなんだろ」

「ブブ〜Answer！私の愛は努力でどうにかできるような軽いものじゃありませーん♡♡♡んーもうっ！結婚してくださぁい♡♡♡♡♡」

たぶん。たぶんな、工藤のこの真面目さはハッタリだと思うんだ。中身がこんなにポンコツなのは本当に詐欺にあったようなものだと俺は不思議に思っている。

「今日はなんなんだ？呑気にティータイムなんて出来ないからなー？」

「いやいや、今日は折り入ってお願いがありまして」

「お願い？怪しいな、工藤が頼みに来るってそれは…それは…」

絶対にまともじゃない。こんな時に勉強に関するお願いだなんて思ったら大間違いだ。

「来週テストじゃないですか…私頑張るので前払いで可愛がって下さい」

「･･･お帰りください」

「そこをなんとかーｯｯｯ！！！私に生きる希望を！神様仏様佐藤様ー！せんせぇぇぇぇぇぇいっっっ！」

「ったく懲りない奴だよな笑」

そう言って俺は工藤の頭をわしゃわしゃと撫でた。今どきの女子は前髪を気にするらしいが、俺には関係ない。少しくらい髪が崩れた方が、男が工藤を見ることも無くなるだろうしな。

「ハグ、してもいいですか」

「そんな事してる所見られたら俺の首飛ぶわ」

「えへっ、鍵閉めちゃいましたよ…///」

「用意周到な奴め、ほら、来いよ」

ちっさい体が俺を一生懸命に包み込む。毎日一体何を食べたらこんな空気みたいな軽さになるんだよ。なんて考えながら俺は彼女を潰さないように優しく抱きしめた。

「Kiss me」

照れて火照った顔でねだる工藤に逆らうなんて選択肢は思い浮かばなかった。誰も通らないこの部屋で優しく優しくキスをした。
愛おしそうに見つめてから俺の胸に顔をうずめる。その仕草一つ一つがたまらなく可愛らしかった。首筋に残る赤い跡。俺が昨日付けた執着という名の首輪。

「Be mine」

「ん？先生、何か言ったー？」

「あ？調子に乗るなって言ったんだよ」

「えーひどーい笑英語の方が大人っぽく聞こえるでしょー？っどわぁっ！」

無邪気に笑う工藤を、少しだけ強く抱きしめた、とある日の放課後。

題材「Kiss」

2/4/2026, 12:30:07 PM