【題:ブランコ】

　25歳の春先のことだった。青空と静寂に包まれたこの公園で、旧友と三年ごしに顔を会わせた。


　「やあ、ずいぶんと会っていなかったな」あいつが声をかけてくる。
「大学卒業ぶりか？いきなり明日あの公園にこいだなんて呼び出して、何があったんだ」


　彼の雰囲気は、記憶にあるものより大分と落ち着いている。お前まで遠くにいってしまったのか？


『ああ、その……相談があるんだ』


　一呼吸おき、内容を話し出す。


『会社にいくのが、かなり憂鬱になってきててな。どうすればいいのか分からなくなって、とりあえずお前と話したらもしかしたら変わるかもって思って呼び出したんだ』


「なるほど。まあ暇だったからいいけど。どうして会社に行くことに気が乗らないんだ？」


『自分が使えない人間なんじゃ、って怖くなるんだ。同僚はみんなオレ以上に成果を挙げ続けていて。みんなの目が冷たいように感
じてしまって……』


「周りがどう思ってるのか分からなくて怖い、って感じか。会社の人から何か言われたりしたのか？」


『いや、言われてない。逆に誉めてもらえることもある。でも、その度にお世辞なんじゃないかって勘ぐってしまって。素直に言葉を受け取れない自分もだんだん嫌になってきて。自分はどうするのが正解なのか、分からなくなってきたんだ』


「ふうん……」



すこしばかり沈黙が続く。悩ませてしまっていると思うと、だんだん申し訳なくなってくる。

やっぱり大丈夫だと言おうか、





　その時、強い強い風が吹いた。


「うお、強い。春一番だろうな。天気予報でそろそろ来るっつってたし。」


目の前の一人用ブランコが激しく揺れ動く。


「なあ、いきなりなんだが、」


そいつがそのブランコに指を指す。


「そこのブランコは今、どんな気持ちだと思う？悲しいとか、楽しいとか」


『気持ち？いきなりどうした。まあそうだな、風に吹かれて悲しいとか、ひとりぼっちで寂しい、とかじゃないか』


正直に話す。


「へえ、俺は違うふうに見えたな。春の訪れを喜び、祝っているようだと思った」


ああ、たしかに――とたんにブランコは、オレの中で楽しく振る舞いだした。


はは、なんだかこっちまで楽しくなってくる。


「……きっと、物事なんて見方によってころころ変わるんだ。だから、お前の現状への捉え方にも正解なんてない」


そいつがじっと、ブランコを見ながら話す。


「まあでも、だったらさ、自分にとって楽しくて、嬉しい捉え方をしてみたらどうだ？」


『楽しくて、嬉しい……』


「そっちの方が、ずっと世界は輝いて見えるぞ。あの風に吹かれたブランコですら、貴重なお宝のように思える。なあ、どうだ？いまからお宝さがしに、町探検に行ってみないか？」


立ち上がり、オレへと手を伸ばす。


こいつの手と、舞い上がるように踊るブランコが、オレを別の世界へと誘う。


ああ、すっごくワクワクしてきた。






パチリ



その手をとる。


瞬間、静かだった公園を、暖かな春の気配が包み込んだ。

2/1/2026, 11:19:18 AM