少年の願いは叶っている。

青年に出会うまでの環境は最悪であった。
名がそれなりに知れており、裕福で飢えることなく上に立つものとして日々勉強。

幼子なりに理解し、義務であれば仕方ないと思っていた。
が、父は才のありすぎる少年を畏怖し遠ざけ、兄ばかりをかわいがった。
母は生まれたときにはおらず、一人であった。当時幼子なのもあって無力であり、孤立している幼子に手を差し伸べる人はおらず、皆腫れもの扱いをしていた。

が、幼子にも転機がやってきた。孤児院に預けられるという最悪の形で。

幼子は理解ができなかった。
したくなかった。自分が捨てられたと理解したくなかった。
期待に応えようと努力もしていたのに、今は自分を見てくれなくてもいつかはと。

捨てられたショックのせいで当時は誰も信じられずに荒れた。
物を壊し、近づく人すべて敵だと思った。
周りに来る人も、勝手に解釈していろいろ何か言ってくる。それがただ煩わしかった。

しばらくそのような日々を過ごしていたある日、眠れずこっそり外に出た。
ただ一人になりたかったのもある。

月が良く見える日で。
庭にある大きな木に少年がいた。少年は一瞬幼子に目を向けたがすぐそらした。
見たことのない少年であった。それに今まで向けられたことのない目を向けていたのもある。

今までは、畏怖、哀憫と幼子を知ったかのように遠巻きにしたり声をかけて来たりと分かった気になって勝手であった。
近づいてくる割に目には恐怖を浮かべていたのがなおさらで。

何も知らないくせに！側しか見ない周りに嫌気がさしていた。

けれど。少年はどれでもなかった。ただ、そこにいる。
それだけ。

けれど今まで憐れむのでもなく、恐れるのでもなくただ幼子がいても気にしないと言わんばかりに。

今までで一番安心した。このままの自分を受け入れられているとそう、思ってしまった。
だから幼子は無言で少年の隣に座りそこにいた。

何も言わない少年が気になり目線を向けると持ってきていたのであろう、半分に割ったおにぎりを渡してきた。

何も言わず、ただ受け取るのを待っている。
幼子は受け取り、じっと少年を見る。黙々と食べる少年を見て幼子も一口食べた。
ただの具なしおにぎりであった。冷めていて冷たかったけどなぜかあたたくて。途中なぜかしょっぱくなって食べづらかったけど最後まで食べた。

それから幼子は少年とともにいた。
少年の妹になりたいという少女と三人でそれから沢山の出会いを、日々を楽しく過ごした。

少年が青年に、幼子は少年になっても変わらない。

今はただ少年のことを理解し時にはふざけ笑い喧嘩しても、青年が隣にいてくれる。

莫大な権力、富では絶対に手に入らない。ただ一つだけ。それだけで少年はこの上ない幸福を感じていた。

4/4/2024, 8:22:06 AM