【私の名前】

「あんたも大変ねぇ、変わった名前だからさ」
「言うなよ、ばかぁ！」

　高校の進学先が決まった夜。
　お祝いに仕事帰りの姉がケーキを持ってきてくれた。実家で軽くパーティ気分でいた時のことだ。
　その解き放たれた一言が、俺の胸にグサッと刺さる。
　俺が即ツッコミを入れ家族からはどっと笑いがこぼれた。あまり嬉しくはないけど。
　
　キラキラネーム。
　背負わされた宿命と言わんばかりのバカな名前だ。
　小学校の時はいじめられた。中学の時も、ヒヤヒヤして過ごしたのを覚えてる。
　最初はやはりいじられた。友人があだ名を作ってくれたから、その後は難を逃れた感じだけどさ。
「亡くなったお婆ちゃんがつけた名前だからねぇ」
　食べ終わった皿を片付けながら母が言った。
　洋画ファンの祖母を恨んではいないが、『外人風の名前をつけちゃったから仕方ない』みたいな雰囲気は変えようがない。
「仕方ねぇよ……これが俺の名前だもん」
　何度も嫌いと思った名前だ。
　何度も恨んだ名前だ。
　はぁ、と深くため息をつくと、姉がわしゃわしゃと俺の頭を撫でた。
「喜べ弟よ。そんなアンタにお姉ちゃんが良いものをくれてやる」
　ドヤッと胸を張る姉を見上げて、はぁ？　と首を傾げたが。

「アンタの名前、改名できるわよ」

　その一言に、ドクンと胸が高鳴った。

「え？　え？　名前って変えられるの！？」
「当たり前でしょ。15歳以上、2000円でオッケーよ」
「やっす！」
　名前を法的に変えられる。
　そんな事ができるとは思わなかった。
　芸能界の一部……なんか特殊な人達だけのやつだと思っていたし。
「条件満たせば誰でもできるわよ。一回だけね」
「そうなんだ」
　現実感湧かなくて、フワフワしてる。
　横から両親が「でも」と何か言おうとしたが、姉は被せるようにドサリと資料をテーブルに置いた。
　ーー家庭裁判所。
　その文字から姉の本気が見て取れて。

「先に言っとくけど。自分を好きになれると、青春は楽しいわよ」
「ーー！」
「だから、自分の欲しい名前を、次は自分で考えなさいね」

　その言葉に、俺の胸が突き動かされる。
　変われるなら、変わりたい。
　今まで嫌いだったものが、違う何かに生まれ変わろうとする感覚。
　それは生まれて初めての感覚だったかもしれない。

7/21/2023, 3:45:22 AM