_落下_

"一目惚れ"、少女漫画じゃあるまいし一目惚れなんてこの世には存在しない、よくそう思っていた。私には無縁の話だ。

両親が離婚して、親1人で仕事しなくてはいけなくなり、
小3年から、学童に通うことになってしまった。宿題も1人、遊ぶのも1人…尚更寂しくて、毎日が退屈でしかなかった。

自分の事を、1人でもいいから大切にして欲しい、誰でもいいから…。

人見知りで初めの頃は他校の子が沢山通っていて、何度か話しかけられたけどなかなか仲良くなれず、とうとうひとりぼっちになってしまった。

月日が経ち、六年生になった私は、新学期お祝い会で学童の何らかのイベントパーティーみたいなものが開催された。

先生が子供達の班を作り、班のみんなと協力して学童中に散らばっているクイズを解く、いわゆるお楽しみ会的な。

班分けされて、キャッキャいう女子たち。私はどこの班か呼ばれるまで黙ってるだけ。つまらない子すぎる。

私の班には、一、二年生の子供と、四年生の大人しい子と
一つ年下のクールな男の子。…そして私が班長…。殺す気ですか？ただでさえ人見知りで、なんか班の空気悪いしぃーーー…。

先生「班のみんなで協力して班長中心にクイズ解いてこいー！」

「よ、よしっ…みんな、がんばるゾー」

「おー！」「ん…。」「はーい。」

…死にたい…（泣）

_____数時間後

「もうそろそろで、時間だね。」

皆んなに話しかけるが誰1人として返してくれない。…皆んなして陰キャかよ…。一、二年生除いて…。

すると1人の2年生の男の子が突然急に走り出して、
「僕、最後のクイズ見つけてくるねーー！」
と、言って何処かへ行ってしまった。

「え」
「…は？」
「…え」

全員一瞬体をピタッと止めて、すぐに我に返り2年生を追いかけた。

「ちょ、ちょっとまってよっ…。」

やばいよ、私班長失格やん…。みんなに迷惑かけるし、班の子達全然楽しそうにしてなかったし…。

気がつけば、本当に勝手に涙が出ていた。

あぁ、そうだ、私は1人ぼっちが怖いんだ。本当は嫌なんだ。皆んなともっと楽しい話をしてみたかったんだ…。

必死になって学童中を探し回っている後輩達の中で、一つ年下の男子が、私が泣いているのに気づいてしまった。

「っ？！…。」

一瞬戸惑ってから、すぐに私のもとへ駆け寄ってきて、私を心配する様子で伺っていた。

「大丈夫ですか？…すみません、先輩ばかりに任せてしまって、大変でしたよね…。」

なぜか謝られた。え、えなんで？

「う、ううん。違うよ…いや違くないけど…。私、私のせいで皆んなに迷惑かけちゃって、その…。」

涙を流しながら、情けない姿を見せて、なにをすればいいのかわからない。…最悪じゃん。

「全然迷惑なんかじゃないですよ。むしろ俺たちのために進めてくれてありがとうございます。なので泣かないでください…。」

今度は褒められた、思考がうまく回ってない。彼が私の顔を覗き込んでいて、慌てて顔を隠した。

その時、初めて彼の顔をしっかり見た。そういえば、人見知りすぎて皆んなの顔すら見てなかったな…。

ドキッ

…彼の表情はとても心配している様子で焦っていた。こんな私のために心配してくれている。

そう思った瞬間。突然体に電気が走ったように脈が速くなって、また彼の顔を見れなくなった。

「さ、速く2年野郎を捕まえに行きましょ。」

「あ、う、うん。」

その後無事、2年生の子を捕まえて、彼が私の代わりに優しく説教してくれた。説教しているその姿は、凄く可愛く見えた。

なぜ、そう思ったのか自分でもよく分からない。…彼にお礼を言いたいな…。

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「あ、あの…っ。」

私は勇気を振り絞って、初めて私から声をかけた。

「？、はい。」

「今日は、あ、ありがとう、ございました。」

凄くぎこちなくなってしまった…。

「いや、大丈夫ですよ。俺も、ありがとうございました。」

その言葉をかけられ、また私の顔が赤くなった。…さっきからどうしたんだろう、私。

…学童でこの人が初めて私に笑顔を向けてくれた人。もっと話していたい。まだ話したい。そんな考えが頭をよぎる。

気づいた時には遅かった。彼の仕草を行動を目にした瞬間、胸が高鳴るこの感覚。私は彼に堕ちていた。

優しくしてくれたんなら、最後まで優しくてしてよ…。

また、会いに行っていいですか？

6/19/2024, 11:43:11 AM