『現実逃避』などと言われて世の人々から遠巻きにされてしまった「現実」が寂しそうに、涙目でこちらを見ていたのだ。

　しょうがないな。僕は手招きをし、すると「現実」がおずおずと僕の傍らにまで近寄ってきたので、僕は「ほら」とスーパーで買ってきたばかりの安いドーナッツを一つ、手渡してやった。

「……おいしい」

　ドーナッツを頬張り、そうポツリと呟いた「現実」の頭を、僕はそっと撫でてやる。自分だって、こいつのことを避けてたくせに……いい人ぶってるよな。

「ありがとっ」

　「現実」の目をまっすぐに見られない僕は、「現実」の声だけを聞き、その声が嬉しそうなことに安堵する。

「……少しだけ。ちょっとそこまで、歩くか？」
「いいの？」

　差し出した僕の手に、「現実」が恐る恐る手を伸ばし──僕らは、手を繋いで歩き出した。

　春先の朧な月がその光で、遠巻きに僕らを照らしている。
　そして作り出された、僕らの足元から伸びる長いカゲを、追いかけるように踏みながら。僕らはなにも話さず、ゆっくりと歩いていった。

　そう、こうやって……穏やかに、寄り添うようにだって、僕らは本当は、いられるはずなのだ。

　たとえそれが、臆病な僕がまたその手を離してしまうまでの、わずかな時間になるのだとしても──。

「……また。ドーナッツ、持ってくる」
「うん」

　僕が手を離しても「現実」は、それに逆らうような様子も見せず。
　そんな「現実」に対して僕は、次のドーナッツの約束しか、出来なかったのだった。

2/28/2026, 9:34:58 AM