『知らなければ……』


「こんばんは」

「…こんばんは」

ガサガサと草むらが揺れた方向に声をかける。姿を表した彼も同じように挨拶を返してくれた。
ずる賢い大人も凶暴な動物も、みんな寝静まった夜。屋敷から抜け出して彼と会うのが、長年の私の日課になっていた。もうかれこれ5年以上続いているだろうか。
立ったままの彼をベンチの隣に誘う。

「ねぇ、今日はどんなお話をしてくれるの？」

「そうだな、今日は…」

隣に座った彼は、いつものようにお話を聞かせてくれる。彼の話はいつも面白い。彼が話しているのはおとぎ話なのか、それとも彼の経験談なのか…それを聞くといつもはぐらかされてしまう。
私は彼のことを何も知らない。5年以上一緒にいるのにだ。それを聞いたら彼がいなくなってしまいそうだから、何も聞けなかった。でも、5年以上一緒にいるのだ。私も何も思わないわけではない。聞いてみたいという思いがどんどん強くなっていった。だから……今夜聞いてみようと思う。

「……そうして彼は相棒と再開することが出来ました。めでたしめでたし。どう？面白かった？」

彼がいつものように手をパチンと合わせる。それは彼がいつも行う、話の終わりの合図だった。

「うん！とっても面白かったよ！……ねぇ、1つ聞いてもいい？」

「うん？どうした？」

2人の間に風が吹く。草が触れ合う音だけが響いた。

「…貴方はどこの誰なの？どうして毎晩私と会ってくれるの？」

「2つ聞いてるじゃないか。……聞いても後悔しない？」

それまで笑っていた彼の顔が真剣なものになる。その眼差しに唾を飲み込みながら強く頷いた。
彼はふっと息を吐き出すと、指をパチンと鳴らした。彼の服装が一瞬で変わり、纏う雰囲気も変わった。彼の目が私を貫く。


「俺は隣の国の騎士だよ。……君の敵だ」


【もっと知りたい】

3/13/2026, 3:15:41 AM