本日、真夏日。
　30度なんてとうの昔に越え、額から汗を流しながら買い物袋を持つ手を握り直す。
　道の向こう、信号待ちの車のボンネットからは、ゆらゆらと陽炎が見える。

（あぁ、見るんじゃなかった。さらに暑い）

　ゆらゆらと景色の影が揺れる。
　ふっと、影がろうそくの火のように揺れた。

（このまま。このまま溶けて消えてなくなりたい……）

　ふと、そんなことを思った。

「え……？」

　思わず声が出た。歩いていた足が止まる。
　落ち込んでいるわけでも、何か病気をしているわけでもないのに、ふいに消えてここからいなくなりたいと思ったのだ。普段そんなことは微塵も思わない。うつなど自分とは無縁だと思うくらいに元気な自分が。

（おいでよ、と手招きされているように思えた。誰に？　誰でもない何かに――？）

　それは何だったのか。何も見えない。声も聞こえない。ただ、突然頭に言葉が浮かんだ。

（ホラー……？）

　浮かんだ考えを取り消すように、ぶんぶんと首を振った。暑い中首を振ったせいか、少しくらっとした。

「いやだいやだ、暑いからそんな滅入ったこと思うんだ！」

　誰に言うでもなく、声に出した。
　　『何か』に意識を乗っ取られないように。

「アイスでも食べよ」

　ちょうど300メートルほど先にコンビニの看板を見つけた。休憩でもしよう。暑い中ずっと歩いていたから、あんなことが起こったのかもしれない。このまま熱中症にでもなったら大変だ。
　意識せず競歩のように急ぎ足になった。『何か』に取り憑かれまいとするかのように。　


「陽炎」／7/17『真昼の夢』

7/17/2025, 9:14:52 AM