（虹の架け橋）（二次創作）

　虹を見てみたい、とメアリィが言った。
　まだメアリィの父が生きていて、弟子のアレクスも一緒に暮らしていた頃の話だ。
「虹だぁ？」
　師は大きな口を開けて繰り返した。
「どこでそんなの知ったんだ」
「これ！」
　メアリィは一冊の絵本を指す。『にじのかけはし』という絵本で、空に浮かぶ島に住んでいる女の子が、遠くに見える別の島に行きたいと神様にお願いをしたら、虹が綺麗な橋になったというものだ。
「虹なんて雨上がりにいくらでも……」
「アレクス」
　師は弟子を睨んだが、すぐにいいことを思い出した。イミルでは滅多に雨が降らない。雨が降るぐらいなら雪に変わるからだ。だがアクアのエナジーなら話は別だ。よく晴れた日に、虹が見えるようにアクアを発動させる、それをアレクスへの課題とした。
　メアリィの目がきらきらに光っている。
　実践は翌々日に持ち越された。朝からすっきりとした晴れ間が広がっており、イミルにしては珍しい天候だ。師はメアリィとアレクスを呼び出し、早速アクアを発動させる。
　しかして呼び出された小さな雲からは、雪粒が降る。何回か繰り返したが、結果は全て同じだ。
「あめ、ふらないね」
　大人しく待っていたメアリィが、しゅんとしている。
「これ、アクアでないと駄目ですか」
とアレクスが尋ねる。
「他にやり方があんのか？」
「直接水を出した方が早いでしょう」
「は？」
　言うが早いか、アレクスは手をかざすと霧のような水を発生させた。場所を少し変えたり、手の角度を調整し、やがて、小さな虹が生まれる。
「にじ！ちっちゃいけど、にじだ！」
　退屈し始めていたメアリィが、一気に元気になる。他方、師はあまりにも簡単に達成した状況がちょっと面白くない。
「ていうか、直接水を操るって、何なんだよその芸当。ズルくないか？」
「さあ？」
　本人は素知らぬ顔だが、定義されたエナジーでない力の使い方など前代未聞だ。その驚異性など知らぬメアリィだけが、ただただ嬉しそうにしていた。

9/22/2025, 10:14:43 AM