星空　「創作　銀河鉄道の夜」

ケンタウルス祭の夜　〜七夕前夜祭〜

ジョバンニは、口笛をふいているようなさみしい口つきで、檜の真っ黒に並んだ街の坂をおりて来たのでした。
　坂の下に大きな街灯が、青白く光って立っていた。
ジョバンニは少し臆病者の足つきで街灯の方へおりて行きますと、いままで化け物のように、長くぼんやり、うしろへ引いていたジョバンニの影ぼうしは、だんだん濃く黒くはっきりなって、足をあげたり手を振ったり、ジョバンニの横の方へまわって来るのでした。
「ぼくは立派な機関車だ、ここは勾配だから速いぞ、ぼくは今そね街灯を通り越す」
「そうら、こんどはぼくの影ぼうしはコンパスだ、あんなにくるっとまわって前の方へ来た」とジョバンニはひとり言を言いながら、大股にその街灯の下を通り過ぎたとき、ザネリが新しい襟のシャツを着て、街灯の向こうから飛び出して来て、ひらっとジョバンニとすれ違いました。
「ザネリ、烏瓜ながしに行くの」ジョバンニがそう言ってしまわないうちに
「ジョバンニ、お父さんから…」その子が投げつけるように叫びました。

ジョバンニは、ぱっと胸が冷たくなり、そこらじゅうキーンと鳴るように思いました。

「なんだい！ザネリ」とジョバンニは高く叫び返しましたが、もうザネリは向こうの家の中へ入ってしまいました。

「ザネリはどうして、ぼくがなんにもしないのに、あんなふうなんだろう？」

ジョバンニは、せわしくいろいろのことを考え呟きながら、さまざまな灯りや木の枝で、すっかり綺麗に飾られた街を通って行きました。

明日は七夕の夜　ケンタウルス祭です。

時計屋の店には恋の時を知らせる、からくり時計のドワーフに明るく燈がついていて、１秒ごとに石でこさえた梟の赤い眼が、くるくる動いたり、いろいろな宝石が海のような色をした硝子の盤に載って、星空のようにゆっくり循ったり、銅の人馬が向こうからこちらにまわってくるのでした。

その真ん中に丸い星座早見が飾ってありました。

ジョバンニは我を忘れて、星座の図に見入りました。時間に合わせて盤をまわすと、その時間に出ている星座が楕円形の中にめぐってあらわれるようになっているのでした。
銀河が帯になって、その下では微かに爆発して湯気でもあげているようにジョバンニには見えるのでした。１番後ろの壁には、七夕の夜空じゅうの星空の不思議な獣や蛇や魚や瓶の形が描かれ、こんな蠍の赤い勇者だの夜空にぎっしりいるのだろうか、あゝぼくは、その中を旅してみたい、どこまでもどこまでも歩いてみたいと思うのでした。

それから、にわかにお母さんのことを思いだして、ジョバンニはその店をはなれました。そして窮屈な上着を気にしながら、それでも胸を張って顔をあげ大きく腕をふって街を歩いて行きました。空気は澄みきって、まるで清水のように通りや店の中を流れました。

街灯はみんな真っ青な楢の枝で包まれ、プラタナスの小径などはたくさんの豆電燈がついて、人魚の都のようでした。よその子供らはみんな新しいあつらえの着物を着て、星めぐりの口笛をふいたり、「ケンタウルス露をふらせ」と叫んで走ったり、青い花火を燃やしたりして遊んでいました。けれどもジョバンニは、また首を垂れてそこらの子供らの賑やかさとはまるで違ったことを考えながら歩くのでした。

お母さんに牛乳を…ジョバンニは急ぎました。
窮屈な上着を着て、七夕の前夜祭の賑の中を。

「お母さんは、ご病気だから大変ね」牛乳屋のおかみさんは言いました。それには適当な挨拶をしてまたジョバンニは歩きだしました。

また口笛をふく子供らとすれ違いました。
みんな川の方へ走って行くのでした。みんな聞き覚えのある声でした。遠くにカンパネルラの声もザネリの声も聞こえてくるのでした。ジョバンニは逃げるようにカンパネルラの声を避けてしまいました。そしてカンパネルラもまた高く口笛をふいて川の向こうの方へ歩いて行ってしまいました。ジョバンニはなんとも言えずさみしくなって、わあわあと言って泣きました。

まもなくジョバンニは走り出して黒い丘に急ぎました。


〜銀河ステーションにて〜

誰かがこっちを見ました。
それが、カンパネルラだとわかるのにすこしの
時間がかかりました。ジョバンニが、きみ前からここにいたの、きみにここで会うなんて思いもしなかったと言いだそうとしたときカンパネルラが「みんなね、ずいぶん走ったけれど遅れてしまったよ、ザネリもね、ずいぶん走ったけれど追いかけなかった」と言いました。

「どこかで待っていようか？」とジョバンニが聞くと　カンパネルラは「ザネリは還ったよ、お父さんが迎えに来たから」カンパネルラはそう言いながら、ずいぶん顔色が青白く苦しそうでした。ジョバンニもすこし忘れものがあるような不思議な気持ちで黙り込むのでした。

すると、カンパネルラが勢いよくいうのでした。

「ぼくはきっと見えるここにいたって」
そして、立派な地図をだしました。どこかで見たことのあるようなその地でした。
「この地図はどこか買ったの？黒曜石でできてるね」
「銀河ステーションで貰ったんだ、きみは貰わなかったの？」
「あゝぼくは銀河ステーションを通ったろうか
…いまホームに立っているけど」
「おや、あの川原は月夜だろうか」
「月夜でないよ、銀河だから光るんだ！」ジョバンニは嬉しくなって飛び跳ねました。

～北十字　彼岸からの便り～

「お母さんは、ぼくを赦してくださるだろうか…」カンパネルラが口火を切った。
「ぼくは、お母さんがほんとうに幸せならそれがいいんだ、お母さんがほんとうに幸いになれるなら、けれどどんなことがお母さんのほんとうの幸いなのだろう」カンパネルラは泣きそうになりながら一生懸命に尋ねました。
「きみのお母さんはきみが幸いなら幸いなのではないの」ジョバンニは、そう応えるのがやっとでした。

「ぼくは、わからない。けれど、誰だってほんとうにいいことをしたら幸せなんだよね、だからお母さんはぼくを赦してくださるんだ」カンパネルラは、なにかほんとうに決心して涙を堪えてそう言った。

にわかに、ぱっと明るくなり見ると煌びやかな銀河の上の十字架がたって、それはもう真夏の赤い星をも凍らせる星の牌と言ったらいいか。しずかに永久に立っているのでした。

「ハレルヤ　ハレルヤ」前からも後ろからも声がおこりました。振り返って見ると旅人たちは
みな真っ直ぐに立ち黒いバイブルを胸にあて祈っています。カンパネルラとジョバンニもあわてて立ち上がりました。カンパネルラの頬は熟した苹果のように甘く柔らかく輝いて見えました。

向こう岸が青白く揺れて光って煙り時々すすきが風に揺れてりんどうの花の青が見え隠れするのは、やさしいおくり火のようでした。

さあ、どこまで二人は行くのでしょう。

白鳥の停車場を越えて、蠍の針を踏まないように、赤い心臓を通り抜け、天の川を渡るのでしょう。

今夜はもう遅い。

明日また、必ず七夕の星めぐりきみと二人で。


2024年7月6日

心幸

7/5/2024, 4:42:18 PM