通り雨と聞けば悪い印象がある人が多いであろう。そんな人達にわたしは通り雨も悪いものじゃないということを教えてあげたい。

ある日の昼休み、いつものお気に入りのお店で昼食を済まそうと思った時。突然、私の頬にお天道様の涙が落ちた。あ、と思った瞬間にはかなりの勢いで降り出していて、私は避難できる場所を探して走り出していた。

その時私が走り出した方向はお気に入りのお店の反対側の薄暗い裏路地だった。ほんの少しの間、休ませてもらえるところはないだろうか。そう思っていた矢先、ある女性に手招きされた。
「大丈夫ですか！？よかったら、ウチで休んでいってください！」
「！あ、ありがとうございます！」
善意に感謝し、少しだけ中にいれてもらうことにした。

そこはお洒落な小さなカフェだった。裏路地にあることや平日が原因なのか、客はほとんどいなかった。
「あら、少し濡れてますね。タオルを持ってきます。」
そう言うと、さっきの女性…この店の女給さんはカウンターの奥へと入り、直ぐに戻ってきた。
受け取ったタオルで髪や肩を少し拭くと、いつの間にやら珈琲の臭いが鼻を掠める。それがものすごく魅力的に感じた。

「これ、どうぞ。」
そう言いながら女給さんは私に注ぎたての珈琲を差し出した。真逆、自分に飲んでもらうために注いでいたとは思わなかった為、かなり吃驚した。
「え、いいのですか？」
「ええ。身体も冷えていると思いますし。どうぞ。」
私は彼女の言葉に甘えることにした。そうして、珈琲を飲み終わる頃には雨がすっかり止んでいた。

「あ、雨、止んでますね。」
「…！ええ。そうですね。珈琲代を払って出ていきますので、代金を教えて貰えますか。」
財布を取り出しながら言うと、彼女はあろう事かそれを拒んだ。
「い、いえ！さっきのは私の勝手で出したものです。お代は要りません。」
「いや、でも…悪いですよ。」
「うーん、だったら、珈琲の恩と思って、偶にこの店に顔を出してくれたら嬉しいです。」
どうにも彼女が引く様子がなかったので、わたしは彼女の謎の提案を受け入れてその日は帰ることにした。
実を言うと、彼女の入れた珈琲はものすごく美味しかった。 それこそ、今まで生きた中で一番と思ってしまうくらい。だからこそ、代金で感謝を伝えたかった。だが、またあの珈琲が飲めるのだったら、今回は引いてもいいかとも思った。

通り雨も出会いの一つ。無論わたしはそこであのカフェに出会えたことに感謝している。通り雨にも。だからこそ、君も少し視点を変えれば憂鬱なこの雨も力になるかもしれない。
わたしは雨のお陰で彼女にも珈琲にも出会えた。今ではわたしは彼女の店の常連となっている。

9/27/2022, 3:29:57 PM