#快晴

ふと空を見上げると、雲が全くなかった。
忌々しいほどの快晴。今の俺の気持ちを爽やかな風が逆撫でていく。

なんでこんな日に俺は謝罪しなきゃなんねえんだよ！！

心の中でそう叫んではみるが、一向に気が晴れることはなかった。

今俺が向かっているのは、都内の貸オフィス。
通称「謝罪部屋」。

部屋に入ると、無数のフラッシュが俺を出迎える。日本の記者だけでは無く、外国の記者も多数来ているのか、知らない言葉もたくさん聞こえてくる。

一体俺が何をしたって言うんだよ……。

そう心の中で呟くが、心当たりはひとつあった。

「えー……、本日は私の軽率な行いから、皆様に多大なご迷惑とご心配をおかけしたことを心から謝罪いたします。本当に申し訳ありませんでした。」

そう言いながら頭を下げると、再び無数のフラッシュと罵声が俺の頭上に降り注いだ。

「あんた自分が一体なにをしたかわかってんのか！！」
「謝罪だけで済むわけがないだろうが！！」

辛うじて聞き取れたのは日本語による罵声だけ。他国の記者もまるで家族を殺されたかのような形相で何事かを叫んでいる。

「……誠に申し訳ありませんでした。こんな辛い毎日、せめて1日くらいは雲ひとつない快晴にして、皆様の気持ちを少しでも晴らそうと」

と、ここまで話して今までの喧騒が嘘のように静まり返っていることに気がついた。
何事かと訝しんでいると、その表情に気付いたのか、一番手前にいた記者が話しかけてくる。

「おい……あんたまさか気づいていないのか？」

なんの話だ？軽く首を傾げるとその仕草に気付いたのか、この場にいる全員が殺気立った表情を浮かべる。

「あんたは！世界中から雲を消したんだぞ！！！」

「……？えぇ、ですからこの場を借りて謝罪を」

「あの日から！一度も雲ができねえんだよ！！」

一瞬、何を言われたのか分からなかった。
だがすぐにその言葉が意味することに気づく。
全身から血の気が引く。立っていられなくなり、足元から崩れ落ちた。

窓の外を見る。俺の気持ちとは真逆の快晴。
しかしその色は、俺の顔と同じく青かった。

4/14/2023, 3:46:32 AM