『月に願いを』


「キャー」
　草木すら眠る夜の時間、悲鳴が響き渡る。
　しかし不幸なことに、ここは灯りが月しかない寂れたシャッター街。
　もはや、人が住んでいるかどうかすら怪しく、誰も助けに来ないと思われた。
　だが、上げられた悲鳴に颯爽と現れる人影があった。

「乙女の悲鳴は聞き逃さない。
　ガクランムーン、ただいま参上。
　月に代わってお願いよ」
　悲鳴を聞いて駆けつけた人影――ガンランムーンが口上を述べる。
　ガクランムーンは歳は40半ばほどの男性で、名前の由来になっているであろう学ランを着ていた。
　しかしサイズが合っていないのか、学ランは男の体格に対して非常に小さく、見る者をドン引きさせる格好であった。

　だがガクランムーンは、そんなことなど些事だと言わんばかりに、地面に座り込んでいる人物に笑いかける。
「お嬢さん、私が来たからにはもう安心です。
　あなたを困らせる悪い奴は、お願いしてどこかに行ってもらいます。
　その後、一緒に月に願いをかけませんか――
　おや？、お嬢さんはどこに？」
「すまんが悲鳴を上げたのは俺だ」
　声を発したのは女性ではなく、男であった。
　そしてその男は、しりもちをついてガクランムーンを見上げていた。
　風貌も、子供が泣くほどの強面で、どちらかといえば犯罪者顔であった。

「いえ、さっきの声はどう聞いても女性でしたよ」
　ガクランムーンは、訝しみながら男性を見る
　状況的に男の言うことに間違いはなさそうだったが、どうしても目の前の男が上げた悲鳴だとは信じられなかったのだ。
「だからスマンって。
　俺、悲鳴を上げる時やたら甲高くなるんだよ。
　虫が大の苦手でな、くっつかれて叫んじまった」
「虫ねえ」
　ガクランムーンは、つまらなさそうに大きくため息をつく。

「ま、いいでしょう。
　困っている女性がいなかったことをヨシとしましょう……
　ではサラバ」
「ちょっと待て」
「なんです？
　私は、忙しいんです」
　ガクランムーンは、不愉快そうに男を見る。

「助けてくれよ」
「あなた男でしょう。
　虫くらい一人でなんとかしてください」
「虫嫌いなんだよ」
「私も嫌いです」
「一緒に月に願いごとしてやるから！」
「それ、女性限定なんですよね」
「最低だな、お前。
　くそ、自分でやるしかないか」
　男は目をつむって、虫を払いのける。　
　見えてないので、払っている場所は見当違いであったが、最終的に振り払うことが出来た。

「終わりましたね、サラ―」
「待て！」
「……なんです？」
　ガクランムーンは、またしても男に呼び止められる。
　何度も呼び止められたガクランムーンの顔には怒りが滲んでいた。

「さっきは虫でそれどころじゃなかったが、お前にどうしても言いたいことがある」
「……はあ、さっさと言ってください。
　私、忙しいんですよ」
　渋々といった風に、ガクラン仮面は男に体を向ける。

「確認だが、お前、最近ここらへんに出没するガクランムーンで間違いないな？」
「そうです、最初に名乗ったでしょう」
「そうか」
　男は、ガクランムーンの言葉にうなずき、大きく息を吸う。

「何が『ガクランムーン』だよ、この野郎！
　『セーラームーン』のパクリじゃなねぇか！」」
「パクリじゃない、インスピレーション！」
「その結果がパンパンの学ランか、出直せ！」
「学生時代に着てた思い出の学ランなんですよ」
「卒業したら着ないんだよ！」
「心はあの頃のままだからセーフ」
「きもい」
「ぐは」
　ガクランムーンは、シンプルだが辛辣な男の言葉にダメージを受け、ゆっくりと膝をつく。
　恰好から想像つかないが、ガクランムーンは繊細なのだ。

「あなた、言っていい事と悪い事があるの知らないんですか？」
「お前みたいな変質者は言われて当然だろ。
　そんな格好で恥ずかしくないのか？」
「慣れたら意外とそうでもないんですよね」
「嘘だろ……」
　今度は男が呆れから溜息を吐く。
　それを見たガクランムーンは、いらただしそうに吐き捨てる。

「そ、そういうあなたこそいつまで座っているんですか？
　恥ずかしくないんですか」
「腰が抜けたんだよ。　助けてくれ」
「嫌ですよ！」
「あとな、さっき気づいたんだが、お前臭うぞ。
　風呂入ってるか？」
「もう嫌だ」
　ガクランムーンは絶叫する。
　
「これ以上ここにいられるか！」
　ガクランムーンは、男の悪口から逃げるため、踵を返す。
「ほう、逃げるか……
　俺の悪口から逃げられるかもしれないが……
　他のやつから逃げられるかな？」
　その言葉を合図に、物陰からたくさんの人間が出てくる。
　全員警察官だった。
　警察官たちは、逃げ道をふさぐように近づいてくる。

「警察！？　ば、ばかな、著作権は問題ないはずだぞ」
「違うわ！　やっぱりお前もパクリだと思ってんじゃねえか！」
　男――私服警察官は思わずツッコむ
　その後我に返った男は、コホンと咳払いしガクランムーンに自身の罪を告げる。

「お前、助けた女性に付きまとったろ。
　セクハラで被害届け出てるぞ」
「すいません、反省します。
　警察だけは勘弁を！」
「だめだ。
　そればっかりは、月に願い事しても通らんよ」

5/27/2024, 12:24:44 PM