「はぁ、はぁ...くっそ...」
俺は、滅びゆくこの世とずっと一緒に生きてきた。誰よりもこの世を大事に思っている。
それなのに、あいつのせいで...あいつのせいで、ずっと守ってきたこの世を失うなんて、ありえない。じゃなくて、あってはならない！
心の中の葛藤が、ピークを迎えようとしていた。

俺はこの、何だかよく分からないが人類に悪影響を及ぼすことだけは分かっている気持ち悪い異界生物とやらとずっと戦ってきた。敵はお互いで、民間人の犠牲なんていちいち数えていられないような悲惨な状況になっても、ずっと諦めずに戦ってきた。「救世主」と呼ばれる俺が諦めるわけにはいかなかったし、何よりも君を、この手で守りたかったから。
なのに、君は助からなかった。一命は取り留めたけど、植物状態。話しかける僕に、君は答えたことなんかなかった。
いつの間にか、僕の守る対象は、「君」から「君のいるこの世」になっていた。なぜだかは分からない。でも君を守りたかった、理由はそれだけだ。他に理由なんているだろうか。君ならそんな些細なことは気にしないさ。そう信じている。
情けない話だ。この世を守っている、いや守ろうとしているのは、みんなのためなんかじゃない。君のため、いや、君と一緒に笑い合う、そんな幸せな未来の俺のためだ。結局、俺は自分のことしか考えてない。この世は今でも守り続けている。確実に。それでも俺は何かが足りない気がしている。
何だろう。異界生物が目前に迫るなか、もう少しで掴めそうな永遠の答えを、俺は君に、いや、君の仮面を被った、俺の中の何かに問いかけていた。
「あー！！」
君には聞かれたくもない、人間じゃないような声を上げて、異界生物を返り討ちにする。もう少し、もう少しで答えが出そうなのに。俺の弱い頭は考えが至らない。何が俺を、こんなところに立ち止まらせている？何が？教えてくれ！！
ふと、君とのワンシーンが頭をよぎる。こんなこと思い出してもどうにもならないと思いながら、うざったい異界生物を倒しながら、それでも君との思い出を噛み締める。ああ、懐かしい。幸せな時だった。

「そんな、虫も殺せないの？自分の血吸ってくる蚊だよ？」青臭かった頃の俺の声。
「だって...蚊も一生懸命生きてるんだよ。子供に栄養あげるために。」今でも大好きな、君の声がする。俺の頭に、心にこだまする、心地よい声。
「思い切りなよ、もっと。そんなことじゃ強盗に家のもん全部持ってかれるよ。」
「まぁ、確かに...うん...」
どんどん小さくなる君の声。回想、ここで終わり。そう言っているかのようだ。

思い切りか。俺は思い切り、できているだろうか。今でも異界生物を倒し続けている。だけど...？
何かが、足りない気がする。


あなただったら、「俺」に、どうアドバイスするだろうか。どう、価値観の、人生のヒントを、与えるだろうか。
筆者も考え続けている。


#世界の終わりに君と

...だいぶ内容が変わってしまった...まぁいいか。

6/8/2024, 10:59:16 AM