見つめられると。一筋縄ではいかないお題ですね。
困った時の、何でもアリな童話のおはなしです。
最近最近、都内某所の、あるアパートの一室。人間嫌いと寂しがり屋を併発した捻くれ者が、明日の仕事の準備をしておりました。
パチパチノートのキーを叩いて、時折コーヒーを口に含み、ため息を吐いては文を削ったり図を消したり。
やりがいも達成感も迷子の仕事をこなし、貯める目標も夢も消えたお金を貯めるために、今夜も淡々と、
過ごしていたのに何がどこでバグったやら。

「おとくいさんおとくいさん、何やってるの」
今日は、捻くれ者の部屋に、小さい不思議なお客様。
言葉を話し、二足歩行で歩き、キツネノチョウチンの明かりを担ぎ葛のカゴを提げた子狐が、不思議なお餅を売りにやって来ていたのでした。

細かいことは気にしません。だいたい童話で狐は喋るし、生物学も歴史考証もそっちのけで、妙ちくりんなことが起こるのです。童話はとても便利です。

「まだ、帰っていなかったのか」
さて。子狐からお餅を買って、代金１０００円もちゃんと渡して、ぼっちに戻ったと思っていた捻くれ者。
「ただの仕事だ。面白いものは何も無い」
後ろから声をかけられ、ちょっとびっくりです。

「お仕事？おとくいさんのお仕事？」
コンコン子狐、いつもお餅を買ってくれる、たったひとりのお得意様が、気になって仕方ありません。
ぴょんぴょん跳ねてノートのディスプレイを見たり、くるくる歩いて膝に乗れないか考えたり。
しまいには、子狐の挙動を少し不安そうに見る捻くれ者を、じっと、キラキラおめめで見つめ始めました。

「何故そんなに私を見る」
「おとくいさん、何してるのかなって」
「だから、仕事だ。見つめられても追加情報は無い」
「おとくいさんのお仕事、見る」
「本当に、面白いものは無いんだが。……ちょっと集中したいから、向こうで餅でも食っててくれないか」
「おもち食べる！」

コンコンコン！お得意様への好奇心より、狐としての食欲に負けてしまった子狐。
捻くれ者の言いつけどおり、テーブルでお行儀よく、低糖質なピザ風お餅をもっちゃもっちゃ食べます。
（これで集中できる）
ノートのキーを叩き、自分の仕事に戻った捻くれ者。
「……ん？」
ふと、テーブルの方へふり返ると、
「あっ、こら」
案の定子狐が、捻くれ者の買ったお餅を食べながら、その捻くれ者を、じぃーっと見つめておりました。

3/29/2023, 1:47:55 AM