終点

　夕方。庭で黙々と素振りする。誰に言われたわけでもない。そうしたくてたまらなかった。

　この暑いのに、精が出るね。　隣の幼馴染が茶化してくる。

　うるさいよ、邪魔するな。

　うるさいのはそっちよ。ブンブン、ブンブン、音がして勉強の邪魔なの。

　そりゃ悪かったな。　僕は力を込めて竹刀を振った。

　ちょっと待て。今、ブンブンって言ったか。

　言ったけど、なに。

　そうか。クソッ。

　なによ。

　お前に言ってもわかんねえよ。

　言わなきゃ何にもわかんないでしょ。こっちに迷惑かけてんだから、説明ぐらいしなさい。気になって数学、進まないから。

　僕は嫌な顔を隠さなかった。そして嫌な顔のまま口を開いた。

　転校生がきたろ、あいつ剣道部に入ったんだ。

　ああ、背の高いスラッとした？それが？

　……凄かったよ。素振りだけでわかった。凄いって。

　そうなの。どこが？　　僕は一層嫌な顔をして、

　さっき、ブンブンって言ったろ。でもあいつのは違うんだ。もっと高くて短くて、ヒュッて感じの音。

　そっちのほうがいいの？

　ああ。　僕は1度振ってみた。やっぱりあいつの音とは違う。

　凄かったんだ。多分、先生よりも凄い。

　へえ。そりゃ凄いね。

　あいつの振り、頭に焼き付いてるんだ。迷いもなく一直線に振り降ろす。剣先の始点と終点が、正中線から全く外れない。凄いよ。

　そう……。あんたは迷いがあるの？

　ない。ない、はず。　　　

　
　──でも僕はあいつのようには振れない。

　うーん。迷いが見えるねえ。　　真面目になのか、からかっているのか、わからないような口調で彼女が言う。

　
　あんたさ、私のこと好きでしょ。

　な、なに言ってんだ。いまの話となんの関係もないだろ。

　私は好きよ。あんたのこと。

　え……。　どう反応して良いのか、体が固まってしまった。

　ほら、気持ち、わかったんだから迷いも１個減ったでしょ。素振り、振ってみ？

　おまえ……。

　いいから早く。ホレ。　　これはわかる。明らかにからかっている。　

　仕方なく、竹刀を振り上げる。そして振り降ろす。

　ああ、駄目。全然、駄目。始点と終点、バラバラ。素人でもわかるよ。

　わかってるよ。ちょっといま、頭が忙しくて……。

　まったく、そんなんじゃ転校生に追いつけないぞ。

　わかってるよ。　　

　そのあとも、とりあえず素振りを繰り返した。けど結局その日は、成長のない素振りで終わってしまった。
　

8/11/2024, 2:50:10 AM