大事にしたい

　うちにはね、なぜかいつからなのか分からないけど。
　アロエが置いてあるの。

「ねえ、おかあさん。このアロエって、いつからあるの？」
「うーん……？　実は、お母さんも詳しくは知らないの。あ、でもおばあちゃんなら、知っているかもしれないわね」
「なんで？」
「あのアロエを、誰よりも大事にしてるのはね、おばあちゃんなのよ」

「ねえおばあちゃん。あのアロエ、いつからあるの？」
「ああ、それはねえ」

「あのアロエは、おばあちゃんのおばあちゃんが、遺してくれたものなのよ」
「おばあちゃんの、おばあちゃん……？？」
　うーんと……？

　考えても、よくわからない。でも、なんだかおばあちゃん、嬉しそう。
「とにかくまあ、そうさね。あのアロエは、わたしたちよりも、ずいぶんと長生きなのは、確かだよ」

　──アロエの寿命は、100歳はゆうに超えるのよ。
　だからつまり、ずーっと遠い昔から、この家を見守ってくれてるのさ。
　そんな、色んなことを、見てきたこの植物に、おばあちゃんは愛着を持ってるのよ。

　「あいちゃく」って、なんだろう？

　──遠い未来に、私もおんなじようなことを、孫に話すのは、この時はまだ知らない。

9/21/2023, 3:35:01 AM