鐘の音が響き渡る。
たくさんの羽を休めていた鳥がその音に驚いて飛び立っていった。
リン、ゴーン。リーン、ゴーン。
部屋中に。耳に頭に響く。それもそのはず。鐘のすぐそばに間借りして暮らしているのだから。

はじめは心臓が止まりそうに、というか音が体中に響いて痛いほどだったが、もう慣れた。

おれの暮らしはここの手伝い。
朝の掃除、炊事、洗濯に家畜のエサやり。何でもする。
服を着替えながら、おれに似たような暮らしのプリンセスの話をつい先日聞いたことを思い出した。
（ああでも、あれはまだプリンセスじゃない頃だっけ？灰かぶってた時か）

羨ましいとは思わない。
おれには魔女の手助けなんていらないからだ。
誰かの手を借りて幸せを掴むくらいなら、おれはこの暮らしのままでいい。
幸せは、自分の手で掴んでこそだ。

靴紐を結んで、割れた鏡の破片で髪の毛の乱れを直した。

おれにとってこの鐘の音は、一日のはじまり。
早くここを出てやるという意志の再確認。
背中を押してくれる音だ。

「よっし、今日もやりますか！」


／8/5『鐘の音』

8/6/2023, 6:54:22 AM