「冬は一緒にココアを飲もう♪」

ポップな字体が踊る側には、絵本の挿絵に出てきそうな白熊と、（兄妹なのか、お友達同士なのか）男の子と女の子が仲良くココアを飲んでいるイラストが添えられている。
暖色でまとめられた柔らかい色調は、見ているこちらまでポカポカと温かくなってくる。

スーパーの特設コーナーに掲げられたポスターだ。

ポスターの下には、商品のココアがずらりと並んでいる。
この特設コーナーは、一企業によるプロモーションではなく、スーパー独自のもののようだ。
見たこともないメーカーから有名企業、海外のものまである。

目新しい海外製のものも気になるが、ここはやっぱりコレだろう。

幼い頃からお世話になっているメーカーのココアを一袋取って、買い物かごへ入れる。

後でマシュマロも買わなくては。

ココアにマシュマロは欠かせない。

少し濃い目に入れたココアにたっぷりとマシュマロを浮かべるのが、自分流のココアの飲み方だ。

ココアにゆるりと溶けてクリームのようになったマシュマロをスプーンでそっと掬う。口に含めば、嘘のように滑らかな食感が広がり、口の中も心も、ふんわりととろける。ココアをひと啜りすれば、ココアの甘さとマシュマロが至福のハーモニーを奏でる。
マシュマロ入りココアとは、飲み物でありながら、スイーツにもなり得る魔法の食べ物だ。

…想像するだけで食べたくなってきた。

しかし、ココアというのは、このポスターにもあるように、絵本やファンシーな雰囲気のものと合うのは何故なのだろう。

ちょっと、ココアで言葉を導いてみよう。

甘い。温かい。ほっこり。まったり。優しい。
牧歌的。平和。幸せ。

…。

…ココアって、子供向けとか言われてしまうけれど。もしかして、人生に必要なものを、兼ね添えている?

世界の真理にふれてしまったような気がして戸惑っていると、買い物かごに入ったココアと目があった。

何の変哲もないココアが、えっへんと胸を張っているように見えた。

12/18/2023, 11:43:54 AM