二軒目に連れて来られたお店は地下にあった。カウンターの後ろのお酒が並べられた棚が裏側から光っているような、そんな感じのバーだ。

　店内は薄暗く、食事をおいしく食べるお店ではなさそうだ。私はこの店に連れて来られた人なら誰もが発する、月並みでありきたりなセリフを吐いた。

「なんか雰囲気のあるお店ですね」

　連れてきた人はその凡庸な文句をたいそう気に入ったらしく、ニンマリとした笑みを浮かべた。

「マスター、2人。カウンターは？あ、空いてない。しょうがないな」

　カウンターは2人並べる席が空いてないようで、男は渋々ボックス席に座った。こういうお店はカウンターに座ってこそなんだろうか。

　間接照明のやわらかい光がいくつもゆらめいている。ぽつんと座ったテーブルで、私は落語の「死神」の場面を思い浮かべていた。

　ろうそくがたくさん並んでいる場所って、このぐらいの明るさなのかな。

「ねえねえ、これから進めていく僕のプロジェクト、どのぐらいの規模だと思う？」

　男は私の対面ではなく、上家側に座った。

「え、ちょっとわかんないです」

「50億だよ。50億！48億6,500万」

　ほな50億とちゃうやんけ！…。はさすがに言いがかりか。

　なんでそんな細かい端数まで覚えてんねん！そこらへん、為替でなんぼでも変動するやろ！…ぐらいかな。

「どう？ちょっとは僕に興味沸いた？」

　んー48億6,500万はちょっとだけ良かったけど。ちょっと興味沸いたけど。いやそんなこと口に出すなよ！そもそもキモいねん。

「あ、ここのパテ、絶品だから！絶対食べて！」

　ここではウイスキーをオススメしろよ！食いもん頼む店ちゃうやろ！お前がキープしてる極上のウイスキー飲まして来いよ！

「あ、この後ホテル予約してあるんだけど、どうかな？」

　いやどのタイミングで行ける思たん？もともと予約しちゃってるから誘わなきゃ損だし、…で誘うなよ！

「ちなみにアパホテル」

　絶っ対 いま そこじゃないよね！アパはないよね！事前にアパホテルって言われてて、やったーじゃあ行く〜、はないよね！ポイントいくら貯まってるんか知らんけど。

———

「っていうエピソードなんだけど。間接照明が好きな男ってどう思う？」

「んー、そんな肘とか膝とか光ってるやつ見たことないけどな」

「いや関節が照明のやつの話してないわ」

「あとお前がツッコミのときだけ関西弁になるのもキモいよ？」

「それは言わんといてー、もういいよ」

10/17/2024, 12:57:30 AM