きみが突然、デパートに行こうって言うから。何か欲しいものがあるのかな、って思ったの。
　デパートに着いてみたらびっくり。
　人が多いし、みーんな寒いからか肩寄せあってたのしそうなの。しかも、デパ地下が大盛況。あ、もしかして！　ってちょっと期待。けれど、ぜーんぜんそんなことなかった。きみってばスタスタ。

　もう、何なのさ。
　ちょっと期待しちゃってばかみたい！

　エスカレーターで、一階二階三階……そんなに昇るならエレヴェーターでよくない？　そしたら、乗るべき人が乗れるように。
　そういうところ、律儀で気持ちいい。

　連れて来られたブース。
　え、これ結構なブランドのお店じゃないの？　きみってば、ちょっと倹約思考。あんまりイメージないのに。
　並べられている防寒具。
　……値札をね、ぺらり。もう、もう、卒倒！

　なのにきみったら、

　「どれがいいでしょうか。……あなたなら、どれを選びます？」
　「！、！、！？　ぼ、ぼくに選ばせる気！？」
　「参考にします」
　「ゔぁあ！」

　ひどいこと言うんだから！
　選べ選べって。ぼ、ぼく、モールの安売りとかファッションセンターとか百均くらいでしか買わないよ。審美眼とか慧眼とか持ってないんだから。

　とにかくきみに似合いそうなものを、機能性とかあったかさとか、必死で見繕う。店員さんに話しかけられないかビクビクしながら、冬なのに嫌な汗いっぱいかいた。
　ふい、と見ればきみ、店員さんと普通に話しちゃって！
　ぼくがばかみたい！

　選んだものをきみに見せて。
　もう、値札なんか気にしてやらないんだから。

　ぼくが選んだものと、きみが選んだものを見比べたり、着けてみたり。うんうん、って。
　…………きみがたのしいなら、いいや。

　「ちょっとこれ、着けてみてください」
　「ぼくが？」
　「客観的に見たいんです」
　「ふぅん」

　ぴったりな二対。
　親指から小指まで寸分違わず。

　「うん、良さそうですね」
　「でもこれ、きみの趣味じゃないよね？」
　「ええ。あなたのですから」
　「は」

　流れるようにぼくから手ぶくろを取って、店員さんに渡そうとするんだから！
　そういうの、そういうところ……！！
　確かにぼくの好きなデザインだけれども！！

　「ねーえーっ！　お財布寂しくなっちゃう！」
　「パンパンですから、減らすのがいいですね」
　「きみの買うって言ってた！」
　「言ってません」

　くそうっ！

　ピッてお会計されたそれは、目を塞ぎたくなるほどの表示が出てて。しかも、別途できれいなラッピング。ほんと、ほんとさぁッ！

　「……ありがと。うれしいけど、なんで急に」
　「あなた、自転車に乗るでしょう？」
　「うん」
　「コートにマフラーはするのに、手ぶくろをしていなかったから」
　「……うん。片方失くしたの」
　「ふふ、いい機会でした」
　「……ありがと」
　「えぇ。どういたしまして」

　めっちゃうれしい。
　絶対今度着ける！　失くさない！　って思ってたんだけど――――家から出て、おっきな坂道下ったところで気づいたの。

　「あ゛ッ！　手ぶくろ忘れた！！　ゔぁああッ」

　グリップを握る手が真っ赤っ赤。
　……すっごく、すっごく、さむい。悴んでるし、ジンジン。せっかくきみが、あったかいように、って買ってくれたのにぃ！

　ぼくのばかぁあ！！



＃寒さが身に染みて

1/12/2023, 2:32:00 AM