その男にとって、それまでの20年間の人生は無駄と言っても差し支えのないものだった。怠惰。無為。どんな言葉が当てはまろう。ともかく、なんの意味を持ち合わせていないようだった。

　俺はこの人生において何か為せるのだろうか。それとも、このまま蛆のように腐り続けて、のうのうと生きながらえるのだろうか。

　みっともないのは好きではない。だから、ここいらですっぱり死んでしまおう。ほら、ちょうどキリの良い数字でもあるだろう。
　そうして男は早速頑丈なロープを手にいれ、自宅の天井に吊るした。

　いつか見た映画を思い出す。仮釈放中に自殺した囚人。彼の遺言。『ブルックス、ここにありき』
　その意味を考えず、何となしに真似をすることにした。子供の頃使った彫刻刀を引っ張り出す。目の前の柱に名前だけ変えて雑に掘った。特に感慨もなく掘り終わってしまう。

　今際の際である。普段から使い慣れた椅子の上に乗る。固く結ばれた輪が目の前に垂れる。なんだかその輪が特別な力でも持っているようでならなかった。その中をぼんやりと眺めれば、先ほどの文字がその目に映る。

　『…、ここにありき』

　ここにありき。ああそうだった。俺は間違いなく此処に在った。そう思うと止められない。男の脳みそは彼の半生を改めて上映し始めた。それは所謂走馬灯というものでもあった。

　くだらない内容だった。かつて見た映画の方が何倍も面白い。いや、その名作どころかそこらのB級映画にも勝てやしない。その男にとって、それまでの20年間の人生は無駄と言っても差し支えのないものだった。だったが。
　
　しかし。それでも。確実にそれはあったのだ。誰のものでもない。俺の軌跡なのだ。どれだけ醜かろうと、どれだけみっともなかろうと、俺という者が積み重ねてきた物そのもの。どうして簡単に捨てられようか。

　気づけば男は椅子の横でへたり込んでいた。静かに涙を流していた。そうして、死にたくないとうわ言のように漏らしていた。　

7/12/2023, 8:31:11 PM