いつもの帰り道が涙でぼやける。輪郭が曖昧になった点字ブロックの上を意味もなしに歩く。

　A社に送るはずの書類を誤ってB社に送ってしまった僕は社員全員の前で怒鳴られた。公開処刑された僕は居心地が悪くトイレで一度落ち着くことにした。
自責の念に押しつぶされそうな自分を便器に支えてもらいながら自分を励ます。これが僕なりの応急処置だ。少しずつ、少しずつズタボロにされた心を縫合していく。
大丈夫だ、やってしまったことはしょうがない。反省して、切り替えていこう。そう言い聞かせながら針を縫う。遠くから二つの足音が近づいてくるけど、気にしない。個室だから僕の存在は隠されている。いま、この空間は誰にも罵倒されない僕だけの空間だ。誰も介入させない。呼吸と卑下しがちな思考を落ち着かせる。一定のリズムで刻む足音は僕の扉を通り過ぎて、やがて止まった。


「なんでこんな簡単なこともできないんだ。ふつーできるだろ、あいつ今まで何やってきたんだ」

　一瞬の沈黙のあと、聞こえてきたその声は聞き覚えがあった。きっと、上司だ。いや、絶対上司の声だ。
血の気が引いて、世界が遠のく。ほんとそうですよね、と嘲笑を含んだ相槌が鼓膜にねっとりこびりつく。この声は普段仲のいい同僚の声だ。
　2人は間違いなく僕の話をしていた。心臓が早鐘を打ち、その鼓動に合わせて心を縫った自己肯定感が引きちぎられていく。

「あいつまじ馬鹿ですよね、知能が低い」
「人事部はなんであんな出来損ないを採用したんだろうな」

あぁ、耳が言葉を拾ってしまう。
やめてくれ。やめてくれ。やめてくれ。

「バレてないだけで絶対やらかしたの今回だけじゃないですよ」
「ほんとお荷物でしかないんだよな」

やめてくれ。やめてくれ。やめてくれ。やめてくれ。やめてくれ。やめてくれ。やめてくれ。

「もうあいつが視界に入るだけでイライラするんですよね」
「いない方がこっちは助かるんだけどな」

2人は「あいつ」に対して尊厳破壊してトイレから出て行った。「あいつ」がすぐそばにいることに気付かずに。

その後のことはよく覚えていない。間抜けの殻で、いつの間にか終業の時間だった。何も考えず、何も感じずオフィスを出た。電車の音も街の喧騒も全てがどうでもよくて、自分の体を家へと運んでいた。
どこで間違えたんだろう。ぐちゃぐちゃにされて荒野と化した心で考える。今回のミスで僕の評価が露呈されただけで、元々職場の人からよく思われていなかったのかもしれない。多分、今回のが引き金になっただけで少しずつ印象を下げていたんだろう。じゃあどうすれば良かった。別に今回だけで他にミスはしていない。それにも関わらず表でも裏でも最低な評価だ。

最悪だ。

戻りたい。トイレに入る前に。
戻りたい。メールを送る前に。
戻りたい。この会社に入社する前に。
戻りたい。楽しかったあの頃に。
戻りたい。ストレスなんて言葉を知る前の僕に。
戻りたい。無邪気に笑える僕に。

でも、時計は無常にも右にしか回らない。
タイムマシーンは、存在しない。

その事実がただ、夜に浮かぶ信号機を涙目で見つめる僕に降り注いでいた。

1/22/2024, 1:44:54 PM