【秋恋】

———秋に始まる恋を、秋恋って言うんだって。

会社の同期で親友の美咲が、少し前に会社帰りに寄った居酒屋で言っていた。入社して半年経った秋ごろ、配属先で一目惚れをしたらしい。

そこから2年。美咲は一目惚れの彼を見事に捕まえて、今日、結婚式場のウェディングベルの音に2人は祝福され、結ばれた。
本当に幸せそうに笑い、そして愛おしそうに彼を見つめる美咲を見て、なんだかとても温かい気持ちになった一日だった。

結婚式と披露宴、2次会を終え、お開きになった帰り道。初めは大人数でぞろぞろと帰っていたけれど、1人、また1人と別れていき、最終的に私と、同期の恵太だけになった。
私と美咲と恵太はよく社内のイベントなどで一緒に行動することが多く、社内でも特にこの2人は1番心の許せる同期であり、友人だった。

「今日の結婚式すごく素敵だったね」
「だな。美咲の結婚相手が、藤田主任だって知った時は驚いたよ」
「ふふ、一目惚れだったんだって」
「へぇ…美咲の？」
「ううん、どっちも」

恵太は面白いものを聞いたと笑う。そこから他愛もない話をしながら帰路に着く。時折秋の夜の冷たい風が吹いてきた。

———くしゅんっ。

秋の夜は寒い。昼間は少し暑いくらいだったから、羽織るものを持参するのを忘れた。今日のために新調したドレスは生地が少し薄手なので、冷える。
私が腕をさすりながら歩いていると、突然肩に鈍い重みと程よい温かさを感じた。見れば、恵太が自分の着ていたコートを私にかけてくれていた。

「え、悪いよ…！」
「寒いでしょ。着てなよ、それ」

恵太の方こそ寒いだろうと思い、コートを返そうと手をかけるけれど、恵太が「俺、さっきお酒飲んで暑かったからコートないくらいがちょうどいい」なんて言うから、返す口実がなくなってしまう。

「…ありがとう」

お言葉に甘えて、しばらくコートを借りることにした。なんだか少し照れ臭くなって俯くと、ふわっと恵太の香水の匂いがして、思わず顔が熱くなる。

結婚式の幸せそうな2人を見たからだろうか。
美咲に彼氏ができてから久しく飲んでいないお酒を飲んだからだろうか。
それとも、仕事用の落ち着いたものではなく、少し明るい色合いのスーツを着た恵太を見慣れないからだろうか。

なんだか暑いけどきっとコートのせい。
秋の夜の涼しい風が頰を撫でる。胸の鼓動の高鳴りもなんだかすごく心地よかった。

10/9/2025, 3:08:32 PM