「初恋の日」
私は今まで恋をしたことがなかった。
人を好きになる気持ちが理解できなかった。
人の嫌な部分ばかり見てきたから。
私は人間そのものが嫌いだ。
”人の本音”が聞こえてしまうから。
だから、何もかもが嫌になって森に入ったんだ。
死にたいと思って、森に入った。
その森で、疲れていた時に見つけた古い神社。
苔むしてして、所々破損している。
何十年放置されてきたのだろうか。
そんな、古い神社。
疲れていた私は、その神社で休むことにした。
神社の縁側のような所に座り、目を瞑る。
いつも人の本音が聞こえ、嫌なことを考えてしまい、ろくに眠ることが出来ないのだ。だが、この森は違う。
周りに人がいないからか、人の本音が聞こえない。
だからだろうか、いつもより落ち着いていて、すぐに眠りにつくことが出来た。
どのくらいだったのだろうか。
よく眠れた気がする。だが、とても眠い。

「起きたかい？」

男の人の声が聞こえる。
本音が聞こえない。
人間じゃない？
眠い。答える気力がない。

「まだ、眠いのかい？寝てていいんだよ。」

あぁ、暖かい。
優しさに触れられたのは、いつぶりだろうか。
優しく見えても、本音は冷めたものばかり。
だから、優しさを感じられずにいたのだ。
人を好きになるって、こんな気持ちなのだろうか。
心地いい。
撫でられている？
私は、また眠りについた。

そして、起きた。

「よく眠れたかい？」
「はい。」
「君はなんでこんなところにいるんだい？
君は人間だろう？」
「疲れたんです。」
「疲れた？人に対してかい？」
「分かるんですか？」
「君は、人の世が嫌になったんだろう？
人の本音が見えたんじゃないのかい？」
「・・・そう、です。」
「だから、逃げてきたのかい？」
「・・・死のうと、思って・・・。」
「そっか。でも、このまま死んでいいのかい？」
「えっと、それは・・・。」
「いきなりの提案で戸惑うかもしれないが、ここで一緒に暮らしてみないかい？ここには、滅多に人間は来ないから、本音が見えて苦しむことも無いだろうからね。」
「・・・いいんですか？」
「もちろん。私の名前はツキカゲという。
この神社に住む妖だ。」
「・・・美月です。」
「これからよろしく。美月。」
「こちらこそ、です。」
「敬語はいらないよ。」
「・・・わかった。」

これが私の初恋、だと思う。
久しぶりに優しくしてくれた相手だから。
この森に来れてよかった。
ツキカゲと会えてよかった。
今は、ツキカゲと二人で穏やかに暮らしている。
あの時、この古い神社に来ていなかったら？
あの時、ツキカゲの提案を断っていたら？
この神社に来て、ツキカゲの提案に乗ってよかった。
これからも穏やかに暮らせればいいな。

5/7/2024, 12:34:28 PM