BLです。苦手な方は回避願います。
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【勝ち負けなんて】





　一緒に居るのがただただ楽しかった。でも、勝ち負けなんてどうでもいいと言えるほど、俺は大人じゃなかった。

　リバーシもトランプもテレビゲームも、勝てば嬉しくて負ければ悔しくて、二人でできるものは色々とプレイしたと思う。

　勝ち誇る俺に親友は呆れて、負けた時に睨めばにやにやと笑われた。「ガキか」と言われて「お前もだろ」と言い返し。意味ありげな顔をされたのが、気になってはいた。

「……ごめん。今、なんて？」
　聞いてしまった声を頭が理解することを拒んで、そう尋ねたら、親友は悔しそうに黙り込んだ。親友と話していた別の知り合いは何も言わずに逃げていった。

「え。お前、俺のこと好きなの」
「ちゃんと聞こえてたんじゃないか」

　勝負がつく前に全部諦めたみたいな自嘲気味な顔が癪に障った。すぐに視線を逸らされたのも気に入らない。

「待て。逃げんな」
　立ち上がろうとした親友……親友だと思っていた男を、引き止めて、睨む。
「俺まだ何も言ってないけど？」

　後はもうトドメを刺されるだけ、そんな悲痛な表情、ここまで深刻そうな様子は、流石に今まで見たことがなかった。

「……あのさ、男同士で付き合うって、今までとどう違うの」
「は？」

「二人で出掛けて。一緒にメシ食って、ゲームして。それとデートはどう違うんだよ」
「そんなの……俺の下心、とか」

「今までなかったのか？」
「それは」
　気まずそうに俯かれる。
「表には出してなかっただろ。デートなら欲が出る」

「ふうん……じゃあ、友達からで」
「……何言って」

「お前のこと、そういう対象と思って見たことなかったから、そういう対象にできるか、考えさせて」
　ぽかんとした顔で見上げられた。

「すぐに同じ気持ちは、たぶん無理だから、友達から。駄目か？」
「意味わかって言ってる？」
「もちろん。だって、お前の隣が一番居心地良いし」

　失いたくないと思うなら、きっと、俺がこいつを好きになるしかないのだろう。

「あ、でも。俺そういうの慣れてないから、ゆっくり、な？」
「…………十分だ」

　くしゃりと泣きそうに笑った顔を見て。俺たちはきっとこの先もうまくやっていける、そんな気がした。

5/31/2025, 12:28:34 PM