6
お題　またね！

「って事があってさ、ほんっとひどいよねアイツゥ〜」
「先輩、酔い過ぎですよ。ほら、彼氏さんもきっと心配してますから、もう帰った方がいいですよ」
「やだ！アイツが謝るまで帰んない！今日泊めてよ！」
「えぇ〜……私明日も仕事なんで出来ればお帰り願いたいんですけど」
「こらー！先輩が傷付いてるんだぞ！冷たいぞ後輩！」

　私の家でぎゃんぎゃん缶ビール片手に騒ぐ高校時代からの先輩。彼氏に振られたり、喧嘩したりすると毎回私の家に来て愚痴るのだから困ったものだ。
　お酒も進み、テーブルに突っ伏す先輩。

「先輩、そろそろお布団敷きますか？もう寝ましょう？」

　私は先輩の肩をなるべく優しく揺らす。

「ん……。……ねぇ、アタシってさぁ……めんどい？」
「はぁ？」
「アタシすぐ騒いじゃうしさぁ……だからアイツも、もう…アタシの事嫌になっちゃったかも……」

　私はため息を吐きながら、先輩の髪を撫でる。

「先輩の感情豊かなとこ、良いところだと思いますよ。その良さがわからない男なら別れて良し、ですよ」

　その言葉を聞いて先輩はテーブルから勢い良く顔を上げた。涙と鼻水で普段の整った面が台無しだ。

「あんたほんといいこうはいだよ〜！」
「顔ぶっさ。ほら、ティッシュ。ちーんしてくださいよ」

　ティッシュを1枚取って渡すと、先輩はぐずぐずしながら鼻を拭いた。

「……あんたの冷たさと優しさが両立してるとこ好きよ」
「……そーですか」

　先輩の頭を再度撫でる。先輩は少し照れくさそうに笑った。

「……先輩、私なら……」

　そう言葉を続けようとした時だった。先輩のスマホが鳴った。その音を聞いた瞬間、先輩は慌ててスマホを手に取る。どうやら着信だったようですぐ先輩は電話に出た。最初は無言で話を聞いていた先輩の表情は、次第に明るくなってゆく。
　あーあ、幸せな時間も今回はここまでのようだ。ひとしきり会話が終わって電話を切ると、先輩は深々と私に頭を下げる。

「ご迷惑おかけしました！……彼氏が迎えに来てくれるみたいで……」
「今回は良い彼氏さんみたいですね。中々貴重な存在なんですから大切にしてくださいよ？」
「もう！わかってるってば！……ん？それってどういう……？」
「ほら、ちょっとは身なり整えとかないと。あんた泣いた後だから顔面くそブスですよ」
「言い方！」

　先輩はそう言いながら、化粧ポーチを取り出す。私は肩肘をつきながら、ぼんやりとその様子を見ていた。どんなにぐずぐずの顔面だって、私はもう見慣れてんのに。
　少し時間が経ったころ、家のチャイムが鳴った。どうやらお迎えが到着したようだ。ドアを開くと優しそうな好青年が恐縮しながら立ってたいた。……最悪だ、良い人そうだ、と心の中でため息を吐く。

「今日は色々ありがとね！」
「どーいたしまして」

　先輩は、少しだけ背伸びして私の頭をぐしゃぐしゃに撫でた。

「うわ、何……」
「さっきこれでいっぱい慰めてくれたから先輩からのお返し！」
「いでで」

　大分乱暴に頭を撫でくり回されたあと、先輩は私の顔を覗き込む。

「ほんとにありがとう！またね！」

　とても眩しい笑顔を私に向けた。そのまま、扉はゆっくりと閉ざされた。私は直ぐに部屋には戻らず、その場にしゃがみ込む。
　本当はあんたみたいな女面倒くさいよ。怒ったり泣いたり嬉しそうに笑ったりコロコロと表情が変わって。そんな面倒なあんたに付き合ってあげれるくらい、私は先輩のことが。
　気持ちを言って全て楽になってしまいたい。でもきっと、そんな事をしてしまったら、もう先輩は今まで通りに私に会ってくれないだろうから。

『またね！』

　私は今日も、先輩のこの言葉に縋って生きていく。

「……さっさと振られて愚痴りに来てくんないかな」

　なんて、性格の悪い独り言に自分でも呆れて思わず笑いと涙が出てきた。

3/31/2025, 4:29:31 PM