ミカン。
　それは誰もが追い求める甘美なフルーツ。
　食べて良し、飲んで良し、飾り付けても良し！
　どこにも隙は無い。
　完璧で究極のフルーツ！

　ところで、皆様はミカンについて、奇妙な噂があるのをご存じだろうか……？
　それは『とある農家が出荷するミカンの中に、シークレット級に珍しいミカンがある』というもの。
　ミカン通を自称するほどミカンが好きな私は、これを逃さない理由はない

　シークレットなミカン。
　ぜひとも食べたい。
　居ても立っても居られない私は、このミカンを入手すべく、すぐに行動に移した。

　最初にぶち当たった壁は、『どれくらい珍しいか？』　
　入手の困難さは、金額に直結する。
　場合によっては借金しないといけない可能性もある、重大な問題だ。

　しかしこの問題はすぐに解決した。
　情報提供者が知っていたのである。

　『シークレットだから、一箱に付き一個入っている』

　まるでトレーディングカードのような封入率だが、これはありがたい。
　確かあの農家は一箱5000円と非常にリーズナブルだったはず。
　どうやら家を売らずに済みそうだ。

　私は早速近所のスーパーに出向き、噂のミカンを一箱購入する。
　さあ、これで準備は整った。
　私はミカン箱を抱えて家路につく。

　さてここからが大変だ。
　このミカン箱から、シークレットを探し当てないといけない。
　けれど問題なのは、どれも同じ見た目だということ。
　中身を見ないと分からないのだろうか。
　これは時間がかかるぞ……

　――という事は無いのでご安心を。
　私くらいのミカンマスターであれば、見ただけでミカンの状態が分かる。
　一瞬でミカンの状態を判別し、一番おいしい時期を見分けるものだけが、ミカンマスターを名乗っていいのだ。
　そしてこの中で、違和感があるミカンは――

　これだ！

　私はシークレットと思わしきミカンを手に取る。
　一見普通のミカンに見えるが、私のカンが告げている。
　『これはシークレットだ』と……

　けれどじっくり見つめても、普通のミカンにしか見えない。
　では一体何がシークレットなのか？
　中身を見ないと分からないだろう……
　私は緊張しながら、ミカンの皮を剥くとそこには――

「ん、紙が出てきた。
　なになに、『納期が間に合いませんでした　Byミカンの木』」

　未完のミカンであった。

12/30/2024, 1:34:28 PM