ぐにゃりとした脳内の印象が、少しずつ正常に戻っていく。その中で見上げると、ゆらゆらと小さな光が揺れ動いた。
　
　ここはどこだろう。
　水の中に見えるけれど息ができるのは、なんで？
　
　温かい何かが手に触れたような気がする。
　俺はそれが何か確認しようとしたけれど、身体が動かなかった。
　
　ピッ、ピッ、ピッ、ピッ……。
　
　とても遠くに聞こえる無機質な電子音が、突然脳裏に響く。
　視界に広がる光景と、無機質な音というアンバランスな世界に首を傾げつつ、底を蹴った。
　光は少しずつ近づいて眩い光に包まれる。
　
　それと同時に、無機質な電子音が明確に耳に入ってきた。
　
　ゆっくりとまぶたを開く。
　見慣れたようで、見慣れていない天井が、そこにあった。
　
　ああ、俺、さっきまで意識がなかったんだ。
　てか、どうしたんだっけ……？
　
「目が覚めたね！」
　
　俺を覗き込むのは、職場の先輩だった。
　
「おれ……」
「無理に喋らなくていいぞ。こっちが説明するな」
　
　ぼんやりとした中で、上手く首を動かすことができない俺は、瞬きをひとつする。
　
「連絡が入って、救助に向かった時に、事故に巻き込まれたんだよ」
　
　そう言えば、そんなことがあったような気がする。
　
　ぼんやりしつつも、記憶を巡らせるが、靄がかかったように上手く働かない。
　
「無理しない方がいい。まずはゆっくり休むんだ」
　
　先輩の言葉を聞いて安心した俺は、もう一度意識を手放した。
　
　それから数日かけて、状況の把握と記憶を掘り起こす。
　先輩の言ったように、俺は救助に向かい、救助者をヘリに乗せた直後、事故に巻き込まれた。
　幸い、救助した人は救助ヘリに乗せた後だったので、その事故に巻き込まれたのは俺だけだった。
　
　中々派手に巻き込まれたため、意識不明の重体までいったらしい。
　
　意識が戻ってから、少しずつ元気になった俺は、恋人が心配しているのではないかと焦りを覚える。
　
　先輩に聞いてみると、それはそれは心配しているようだと言われてしまった。
　
　それからしばらくして、面会謝絶が取れると、やっと面会出来るようになった。
　その事を、先輩は俺より先に恋人に告げていてくれたらしい。
　
　その日の面会可能時間になった瞬間、彼女が俺の病室に飛び込んでくる。
　
　速攻抱き締められるかと思ったのに、彼女はそれを躊躇い、一歩後ろに引く。
　そして、大きな瞳からぽろぽろと涙を零した。
　
「良かった……無事で……」
「心配させて、ごめん」
　
　彼女は涙を拭いながら、首を横に振る。
　
　彼女に手を伸ばす。
　上手く動かせない俺の手をしっかり取って、俺の手に彼女が口を寄せた。
　
「無事で良かったです。本当に……」
　
　溢れる涙を拭わないで俺の手に顔を寄せるから、彼女の涙も手に零れる。
　
　とても温かい彼女の涙が、とめどなく溢れ落ちた。
　
「ごめん、こっち向いて」
　
　俺がそう告げると、そのままじっと俺を見つめてくれる。
　
　心配したんだよと、その瞳は確かに訴える。
　それでも、その奥に見える俺が無事なことに安心する色。
　
　早く治して、この病室から出なきゃ。
　
　
　
おわり
　
　
　
お題：病室
　
　
　

8/2/2024, 11:36:59 AM