仲の良い友人数人と、行きつけの喫茶店に行った。
　その喫茶店は、落ち着いた雰囲気で、値段もお手頃なのでよく利用している店である。
　そして揃いも揃って金のない俺たちは、全員お得な日替わり定食を頼む。
　安さは善。
　これからもお得であってもらいたいものだ。

　友人と取り留めのないことを話していると、定食が配膳される。
　今日の定食は目玉焼きセット。
　また目玉焼きに掛けるためなのか、様々な調味料セットも運ばれてきた。
　ぱっと見ただけでも、バラエティ豊かな調味料がある。
　『まったく、こんな調味料誰が使うんだよ』と思いつつ、醤油を取ろうとしたときに事件は起こった。

「……おい、Bよ。貴様、何をかけた？」
「なんだよ、A。トンチか？」
　Bの目玉焼きは既に調味料がかかっていた。
　だが――

「とぼけんな。目玉焼きに何かけてやがる」
「何って……　マヨネーズだが？」
「ふざけんな。目玉焼きは醤油一択！
　唯一絶対の善！　マヨネーズなど悪だ」
「はあ！？　Aは醤油でかけるからっていい気になるな。
　多数派に迎合した軟弱者め！」
　軟弱者！？
　Bめ。俺の事を軟弱者だと！
　だが正義はこちらにある。

「C、貴様からも言ってやれ」
　隣に座っているCに同意を求める。
　Cも俺と同じく、目玉焼きに醤油をかけている。
　きっと俺に味方してくれるだろう。
　だが俺の期待とは裏腹に、返ってきた言葉は予想だにしない言葉であった。

「俺はどうでもいい」
「は？」
　『どうでもいいってど、ういうことだ？』
　そう問いただそうとCの顔を見れば、非常に穏やかな表情であった。
　いや、違う。
　Cの表情、これは……哀れみ？

「醤油？　マヨネーズ？　馬鹿馬鹿しい。そもそも貴様らは前提が間違っている」
「「前提？」」
　思わず、Bと目を合わせる。
　Cはいったい何をいっているんだ？
　そもそも目玉焼きに前提とかあったか？

「目玉焼きは、そもそも半熟が至高。
　今食べている目玉焼きが、固焼きの時点でこの議論の価値は無い」
「「うるせえ！　半熟でも固焼きでも、どっちでもいいだろ！」」
「どっちでもいいとはなんだ。大事だろうが！」
　急にCがヒートアップしてきた。
　なんでコイツ、焼き加減に情熱をかけているんだ？

「ねえ、みんなやめようよ。　喧嘩は駄目だよ」
「「「お前は黙ってろ。」」」
　見かねたDが口を出してくるが、3人で止める。
　こいつが目玉焼きにかけているのは、メープルシロップである。
　ありえん！　ていうか、なんで用意してんの？

　議論が白熱する中、Eが何も言わないことに気づく。
　そして箸すらつけず、じっと目玉焼きを見つめていた
「おい、E。お前何してんだ？」
「うん、俺目玉焼きが嫌いなんだよ」
「「「「じゃあ頼むなよ」」」」
　友人全員が見事にシンクロする。

「だから俺は主張することなんてない。今回はおまえたちに勝ちを譲ってやる」
「「「「情けを掛けんな！」」」」
　Eが一番ありえなかった。

「あの、お客様、よろしいですか？」
　Eに言い返そうとしたとき、突然声を掛けられる。
　声の主を見れば、なんとこの店の店長であった。

「他のお客様がいらっしゃるので、お食事はお静かにお願いします」
　俺たちは絶句した。
　ここは喫茶店、静かに食事する場所。
　決して騒いでいい場所ではない。
　つまり、俺たちは異端者を正すという善い事をしているつもりで、周りに迷惑をかけるという悪事を行っていたのである。

　現状を正しく認識した俺たちが言って善い事は一つだけ。
「「「「「すいませんでした」」」」」

　店長が持ち場に戻った後、俺たちは一言も発することなく、静かに目玉焼きを食べるのだった。

4/27/2024, 10:57:04 AM