胸の鼓動


教室のチャイムが鳴る。
新学期最初の休み時間が終わって，
新学期最初の2時間目が始まる。
「宿題回収するぞ〜
左から算数プリント、観察日記、自由研究、読書感想文の順で置いていってくれ
出席番号順でな、じゃあ1番から。」
先生は言う。
大丈夫、私はちゃんと持ってきた。
横断歩道を渡る時に右左右と確認するように、
家を出る前に、しっかり3回確認したから。
ああでも、今年の夏遊んでばかりでしっかりやってきてない人はこの時間に地獄を見るんだろうな、可哀想な気もするけど因果応報だ。
そんなことを頭の中で考えながらランドセルを漁る。
宿題を全部入れたファイル開いて、一つずつ取り出す。

まずは，算数プリント。
途中から答えを見ながら，所々でわざと間違えて答案を作成したのは内緒。
バレないかな，そんな訳ないか。ちょっと冷や汗が出て、一瞬心臓の鼓動が乱れたような気がした。

次は、あさがおの観察日記。
最初は真面目にやってた。けれど、三日坊主の私に物事が続けられる訳ない。
水やりがめんどくさくなって、後回しにしてたら
数日で枯れた。
けど、そんなことかいたら怒られちゃうし、
教室の後ろに展示するらしいから、友達からからかわれちゃうかも。それが嫌だったから、日記には元気なあさがおの絵ばかり並んでいる。

その次、自由研究。
本当はペットボトルロケットとかの、ロマンがあることをしたかった。でもクラスの中心でもないのにそんなことしたら浮いてしまう。だから、当たり障りのないものにしておいた。興味はないけど楽な話題をネットで探して紙に写したら文体だけかしこまって全く面白味のない冊子が出来上がった。でも、自由研究なんて去年と同じで、突出した数人のクラスメイトの作品がみんなに褒められて終わりだろう。私の作品なんてどうせ誰も見ないし大丈夫だ。

そしてとっておきの、読書感想文。
これは正直自信作だ。
自分でいうのもなんだが、唯一ちゃんとやった宿題だ。課題図書がとても面白くて、筆が止まらなかった！もしかしたら完成度が高すぎて、先生が褒めてくれるかも。提出が楽しみな…

あれ。
読書感想文が、ない。
ファイルをもう一回探しても、逆から探しても、教室の光に透かしてみても、夏休み前の学級通信やら算数プリントやらしか無い。
え、え？
胸の鼓動が無責任に高まる。
無意識にファイルに爪を立てる。しまった。また痕ついちゃった。いや今はそれどころじゃなくて、
家に忘れた？3回目の確認で、しまい忘れた？
嘘，うそ、そんな話があるはずな
「おーい17番、早く出しにこい」
あ、呼ばれた。
胸の鼓動がもっと高まる。昨日たまたま車の中で聴いた高速ラップぐらい速い。
両手に嫌な汗。汗じゃなくて、花だったらいいのに〜なんて冷静になる、ツッコミ待ちの脳内ボケ。
そんなこと言われても返す余裕無い。
あー。
算数プリントの不正なんてもうどうでもいい。
観察日記の失敗ももうどうでもいい。
自由研究の完成度は元からどうでもいい。
じゃなくて。
どうしよう。
さながら死刑を待つ死刑囚のように、形だけは立派な宿題を、左から順に置いていく。
両手には，もう何も無い。
何も無い。皆の視線が集まる。隠せない。
でも、口は瞬間接着剤で貼り付けられたかのように全く開けない。宿題忘れました、その一言すら言えない。
恥ずかしすぎて心臓が破裂しそう。多分これ以上速い血流のBPMは無い。
「忘れたのか？」
頷く。
「珍しいな。宿題を忘れるなんて。
まあ明日持ってきたらいい。」
そう言われた瞬間、
助かった！！！！と思って、
「すみません、次回から気をつけます」と
申し訳なさそうに謝った後に
席に戻った。
しばらくしたら、
手のひら返したように胸の鼓動がおさまった。
意外になんとかなるんだなとホッとした反面、
私の心臓もさっき出した３つの宿題とおんなじ類のものなのだと
わかって，むなしくなった。

9/8/2024, 2:17:00 PM