私の部屋で飲み会が行われていた。
　参加者は私と恋人の聡くんの二人。
　私から飲み会をしようと提案した。
　この飲み会の目的は二つ。

　一つ目は、聡くんに元気を出してもらうため。
　仕事がうまくいかず、怒られてしまったらしい。
　二つ目は、私たちの関係をもっと先に進める事。
　私たちが恋人となってから、もう一か月。
　私が臆病なせいで、なかなか進まなかったこの関係。
　お酒の力を借りて、これまで言えなかったことを言うのだ！

　そしてお酒はほどよく飲んだ。
　あとは言うだけ。
　聡くんに届け。
　私の熱い想い。


「私は王様だぞ。この紋所が目に入らぬか～」
「はい、はい」

　私の渾身のがギャグに受けなかったのか、聡くんは適当な相槌を打った。
　予想では笑い転げているはずなのだが、どうやら高度過ぎて伝わらなかったらしい。
　しかたない、次のギャグを考えるための燃料、もといお酒を飲む。

「純ちゃん、飲みすぎだよ。もうそれ以上はやめな」
「まだ飲むの～。聡くんが笑うまでやめない～」
　そう私には使命がある。
　聡くんを笑顔にしないといけないのに、未だ彼はずっとしかめっ面なのだ。
　

「純ちゃん、酒に強いって言ってたのに……
　ベロベロに酔ってるじゃん」
「なんてこと言うの～。私はシラフでーす」
「……酔っ払いはみんなそう言う」
　聡くんは酔っぱらっているのか、認識に異常がある。
　いや、逆に酒が足りないのかも！

「聡く～ん、お・さ・け、飲んでないでしょ。
　もっと飲もうZE」
「絡み癖もあるんだ……初めて知ったよ、ハハハ」
「！」
　聡くんが笑った！
　
「じゃあ、私、お酒飲むのやめるね～」
「ええ！？突然どうしたの？」
「聡くんが笑ってくれたから」
「全く意味が分からない」

　聡くんが笑顔になった。
　私はそのことで胸がいっぱいになる。
　笑ってくれたことで、この飲み会は半分成功した。
　目的はあと一つ。
　彼に愛を伝える。
　
「好き」
　お酒を飲んだからか、私の口から自然と愛の言葉がこぼれる。
「お酒が？」
　でも聡くんはニブチンなので、うまく伝わらなかったらしい。

「ううん、聡くんが好き。愛してる。世界中の誰よりも」
「う、うん」
　突然の愛の告白に、聡くんはドギマギしている。
　そして彼は姿勢を正し、私を見つめる。

「僕も純ちゃんの事が好き。世界中の誰よりも」
「嬉しい」
　聡くんが私の想いに応えてくれる。
　まるで夢のよう。
　彼は私にキスをしようと、顔を近づけてくる。

　だが彼の顔を見た時、胸に不快感を感じた。
　きっと夢から醒める前というのはこういう事を言うのだろう。
　幸せだった気分から、急速に私の中の冷静な部分が呼びこされる。
　ムリ。
　もう限界だ。
　私はすぐそこまで近づいていた彼を突き飛ばす。

　そして胸の不快感は、口の中にまで押し寄せて――


　🍺　🍺　🍺

「すいませんでした」
　私は彼に土下座して謝る。
「反省してるなら、お酒は控えてね」
「はい。すいませんでした」
「怒ってないから、顔を上げて」

　そう言いながら、彼は汚れ（オブラート）をタオルで拭きとっていた。
　あれだけ夢の中の様な幸福感に包まれていたのに、あっけない終わり……
　私の胸の不快感はきれいさっぱり無くなったが、代わりに後悔で胸がいっぱいだった。

　彼は怒っていないと言ったが、実際はどうなのだろう。
　まさか幻滅されたんじゃ……

「コレで綺麗になった、と。あとで洗濯機も回すことにして――」
　聡くんが急に私の方を向く。
「さっきの続けようか？」
　私達の夢は、まだ醒めないらしい。

3/21/2024, 9:53:07 AM