『春爛漫』

　その春にあなたはいなかった。
　花嵐は私たちの代わりに泣いているようだった。
　あなたを永遠にうしなったのだと、理解できるほど私たちは大人ではなかった。
　あなたがいないことを、私たちは運命だとあきらめるほどに狡くはなく、自分たちの所為だと悟るほど愚かでもない。

　だからあなたの不在を私たちはあなたの所為だと思いこんだ。
　小賢しくて卑怯な私たちだった。

　あの戦いの日々の最後の日。
　私たちが勝利して、王子だった私たちの主は王位についた。簒奪者として。
　華々しい即位の儀。晴れがましい祝いの席。
　あなたはいなかった。
　私たちはさほど疑念を抱かなかった。あなたはいつもそうした堅苦しい儀式を嫌っていたから。
　ただ主だけがあなたの不在を訝しんでいた。

　どうして私たちは見過ごしたのか。
　どうして主は探さなかったのか。

　それを問うても仕方ない。
　あなたはそのときには既に、主のこれからの統治を蝕む最後の敵と刃を交えていたのだから。刺し違えていたのだから。私たちが駆けつけても間に合わなかった。
　どうしたところでこの現実は変えられなかった。

　すべてはあなたの兄が予言したとおりになった。
　あなたの死せる兄が望んだとおり。

　あなたはいなければならなかった。
　生きて新王に仕えねばならなかった。
　新王は、私たちの主は、あなたのために王位を陥れたのだから。

　歯車がわずかにずれて軋む。
　聡明な新王の温和な微笑みに影が射す。
　目に見えぬ何かがひずんでゆく。

　あのかたを貶めたのは、あなたなのだ。
　私たちの主を狂わせたのはあなたなのだ。

　私たちはそうやって小賢しく卑怯に責任をあなたになすりつける。
　新王のやわらかな虚ろな眼差し。

　春が訪れた。
　また春が来た。
　どこにもいないあなたを新王は玉座から探し求める。
「もう、そのような者を求められますな」
「もう、そのような者はおりません」
　隠しても隠れない。あなたの遺した陰翳。

　今年も春は来た。
　来年も来る。
　あなたのいない春。王の即位の周年を祝いながら、誰もが肝心なことに口をつぐむ。

　春爛漫。
　穏やかな優しい春はこの王国にもう訪れない。

3/27/2025, 11:19:46 AM