見つめられると

僕が小学3年生の時、ずっと僕の後ろについてくる男の子がいた。その子ははっきり言ってかなりしつこい性格だった。

クラスでは空気のような存在のくせに、僕が友達と話しているところに割って入っては空気を乱していった。

僕の1番の友達は誰かと聞き、その子以外の名前を出すと泣き喚いた。

朝は毎日、家の前で僕が出てくるのを待って一緒に登校しようとねだった。

…一度だけその子が来る前に友達と登校したことがある。その時の彼は本当に恐ろしかった。
彼はクラスに入ると、その友達に駆け寄り、押し倒し、何度も何度も殴った。僕はただその光景を見ることしかできなかった。
その子は振り向いて言った。

「そんなに見つめられると、照れちゃうな」


僕は、僕はあの日を後悔している。
久しぶりに学校に来たその子を殴ったあの日。
彼は、彼は意外と弱かった。

簡単に倒れた。

大きな石があった。

頭を強くぶつけた。

血が出ていた。

息をしていなかった。

僕は彼を見ていた。

彼は僕を見ていた。

彼は言った。その時も、今も。


「そんなに見つめられると、照れちゃうな」